Les Numéros Un Alternatifs : « Semi-Charmed Life » par Third Eye Blind

Dans The Alternative Number Ones, je passe en revue chaque single numéro 1 de l’histoire du Billboard Modern Rock Tracks / Chansons Alternatives, en commençant par le moment où le palmarès a été lancé en 1988. Cette colonne est un texte compagnon à The Number Ones. La colonne est maintenant bihebdomadaire, en alternance avec The Number Ones le lundi.

Nos patrons au camp d’été voulaient que nous arrêtions de jouer du rap lors des danses. C’était le message, en tout cas. Peut-être n’avaient-ils pas envie de dire qu’ils ne voulaient pas que nous jouions du rap lors des danses, mais il y a eu toute une réunion sur des chansons au texte lyrique « contestable » ou quelque chose comme ça.

J’avais 17 ans à l’été 1997, et j’ai passé ces mois à travailler dans un camp résidentiel pour personnes handicapées. Une fois toutes les semaines ou deux, nous avions une soirée dansante dans la salle à manger — tables poussées contre le mur, des fauteuils roulants qui tournaient au son des CD que les moniteurs faisaient tourner sur une grosse chaîne stéréo. Un conseiller se portait volontaire pour être DJ, passant les chansons populaires de l’été, ce qui signifiait surtout des trucs Bad Boy Records, ainsi que « Lovefool » et « Return Of The Mack » et « Men In Black ».

Quand nos patrons nous ont dit d’arrêter de jouer du rap, il y a eu un grognement audible lors de la réunion. L’un de mes collègues de l’été était un type extrêmement drôle nommé Jarel, et il a souligné que les chansons rap n’étaient pas les seules à contenir des contenus lyriques discutables. Je vais devoir le paraphraser d’après ma mémoire de 29 ans, mais Jarel a dit quelque chose comme : « Et ces chansons que vous aimez, elles ne disent pas quoi faire, hein ? Comme cette chanson « I want something else ». Ce « quelque chose d’autre » pourrait être la drogue !

C’était drôle. On a tous ri. Personne ne l’a pris au sérieux. Mais Jarel avait raison. Le « quelque chose d’autre » était absolument la drogue. Plus précisément, c’était la méthamphétamine cristallisée. Third Eye Blind, le groupe derrière cette chanson « I want something else », n’étaient même pas discrets à ce sujet. Dans chaque interview, ils soulignaient que leur chanson sur la vitesse et les fellations passait à la radio. Les mots « crystal meth » étaient brouillés dans l’édition radio de « Semi-Charmed Life », mais le reste de la chanson ne cachait pas vraiment son sujet.

Je ne sais même pas si Jarel savait qu’il avait raison, étant donné que la plupart d’entre nous ne faisaient pas une lecture approfondie des paroles de « Semi-Charmed Life ». Mais il a quand même posé un super point. Rétrospectivement, « Semi-Charmed Life » est une chanson beaucoup plus lyriquement contestable que « Mo’ Money, Mo’ Problems » ou autre chose. Même quelques années plus tôt, lorsque les plus grands groupes rock alternatifs d’Amérique chantaient des hymnes à l’héroïne à la radio, la plupart de ces chansons se concentraient sur le fait que les drogues vous faisaient vous sentir mal à la fin. « Semi-Charmed Life » ne fait pas vraiment ça. Au lieu de cela, il s’agit surtout d’un type de plaisir désespéré qui peut venir de cette drogue particulière. Le gigantesque succès de Third Eye Blind était si lumineux, pop et accrocheur qu’ils avaient presque fait passer quelque chose devant les arbitres.

Le plan aujourd’hui était d’écrire une chronique sur les raisons pour lesquelles « Semi-Charmed Life » est nul. Pendant la majeure partie de ma vie, j’ai soutenu que « Semi-Charmed Life » est nul. C’était ma position en 1997, quand je ne pouvais tout simplement pas échapper à la chanson. Elle est restée ma position alors que le grand moment de succès de Third Eye Blind s’estompeait et qu’ils sont devenus une influence cool pour des enfants légèrement plus jeunes que moi, alors que la chanson est devenue un élément constitutif générationnel et qu’elle a commencé à refaire surface sur TikTok. Pour moi, il a longtemps été une conviction que « Semi-Charmed Life » est une pur merde. Et maintenant, j’arrive enfin à la conclusion inévitable que « Semi-Charmed Life » est en fait assez percutant. Cela ne me réjouit pas d’admettre cela.

Quand « Semi-Charmed Life » a connu son moment, j’étais son plus grand détracteur. Qui était ce foutu groupe, d’ailleurs ? Ce foutu type avec sa barbiche taillée au menton ? Dans la vidéo, il était entouré de mods de scooter qui avaient l’air bien plus cool que lui, et je souhaitais littéralement que l’un d’eux soit le chanteur du groupe au lieu de lui. Les autres membres du groupe obtenaient ce qui ressemblait à environ cinq secondes d’écran dans le clip, alors vous saviez déjà que ce chanteur était plein de lui-même. Et le voici, presque un peu rappant et puis faisant un refrain carrément accrocheur qui restait dans ta tête toute la journée. Mec, juste la manière dont il prononçait le mot « freakshow », je ne pouvais pas le supporter. « Viens comme un freak-show, monte sur scène ! » Cela m’envoyait dans des accès de grogne.

Je n’avais pas tort sur la plupart des points ! Ce mec était vraiment plein de lui-même, et il allait passer les années suivantes à le prouver ! Il a aliené la plupart de ses collaborateurs et a épuisé sa bonne volonté en un temps record tout en parvenant à sortir avec la célèbre Charlize Theron pendant plusieurs années ! Oh, cela m’a tellement énervé. Ça a réveillé toutes les impulsions de détester dans mon âme, et cela m’a empêché d’entendre ce que le reste du monde entendait dans « Semi-Charmed Life », qui est une chanson pop pétillante et vive et bien exécutée.

Stephan Jenkins — et non, je ne sais pas pourquoi il épèle son prénom comme ça — est né à Indio, en Californie, l’endroit où ils font Coachella maintenant. Je viens de vérifier, et Third Eye Blind n’ont jamais joué à Coachella. Mais ils ont bien joué sur Stagecoach, le festival country qui se tient au même site juste après Coachella, donc Jenkins a eu une sorte de retour triomphal à domicile. Quoi qu’il en soit, Jenkins n’a pas grandi à Indio. Son père était professeur de sciences politiques, d’abord à l’Université du Wisconsin à Milwaukee puis à Stanford, alors Jenkins a passé la majeure partie de ses jeunes années à Milwaukee puis à Palo Alto. Jenkins lui-même a obtenu un diplôme d’anglais à l’UC Berkeley, et il a joué dans quelques groupes locaux quand il était jeune.

Au début des années 90, Jenkins était l’un des deux duos quasi-rap Puck And Natty, un nom de scène apparemment tiré d’une citation de Shakespeare. Ils ont suscité l’intérêt des maisons de disques, et ils ont obtenu une chanson sur la bande originale de Beverly Hills 90210 en 1992. Cette chanson est vraiment, vraiment mauvaise. Je suis sérieux ! N’écoute pas ! Quelqu’un tente de faire du toasting dancehall à la fin de la piste, et cette personne pourrait être Jenkins ! Non, arrête d’écouter ! Bon. Je t’avais prévenu. Apparemment, Jenkins préparait une version précoce de « Semi-Charmed Life » lorsque Puck And Natty étaient encore actifs. Le riff de guitare de « Semi-Charmed Life » est en fait venu de Herman Anthony Chunn, l’autre gars du groupe. Plutôt que de partager les crédits d’écriture, Jenkins lui a simplement offert 10 000 dollars et l’a racheté juste avant que Third Eye Blind signe leur grand accord.

En 1993, après la séparation de Puck And Natty, Jenkins a décidé qu’il voulait démarrer un groupe de rock. Il avait déjà imaginé le nom Third Eye Blind, une sorte de blague méta sur l’illumination new age, alors il a recruté des musiciens, enregistré des démos, puis est tombé d’accord avec ces musiciens. Il a fait cela plusieurs fois. Finalement, Jenkins a rencontré Kevin Cadogan, un guitariste de Berkeley qui avait étudié avec le maître shreddder Joe Satriani quand il était gosse. Jenkins et Cadogan ont commencé à écrire des chansons ensemble, et ils ont accroché. Jenkins et Cadogan ne seraient pas en accord pour longtemps, mais ils ont au moins pu former un partenariat d’écriture pendant quelques années. Les deux autres membres du groupe ont fini par s’ajouter. Le bassiste Arion Salazar avait auparavant été dans Fungo Mungo, un groupe funk-metal qui avait sorti un album en 1992 sur Island. Steve Bowman était le batteur original des Counting Crows, et il a été écarté du groupe juste après qu’ils aient explosé. Il n’est pas resté longtemps non plus dans Third Eye Blind, et ils l’ont remplacé par Brad Hargreaves.

Third Eye Blind a réellement joué leur premier véritable show en tant qu’artistes d’ouverture pour Counting Crows, un groupe que nous avons déjà vu dans cette colonne, en 1994. D’après ce que je peux dire, ils ont obtenu ce gig parce que le frère de Jenkins était dans la même fraternité UC Davis que Adam Duritz. (Dans sa période Puck And Natty, Jenkins a trouvé sa première équipe de management par ce même lien.) Pendant quelques années, Third Eye Blind a continué à enregistrer des démos et à les proposer aux labels, bien que leurs sentiments envers l’industrie musicale aient été au moins un peu conflictuels.

Il y a une histoire célèbre sur le fait que 3EB a joué lors de leur première grande vitrine pour l’industrie à New York après une invitation de Clive Davis. Ils avaient l’habitude d’accrocher une piñata remplie de bonbons au-dessus de la fosse de mosh lors de leur performance. Lors de ce spectacle, toutefois, Stephan Jenkins a rempli la piñata de grillons vivants. Il voulait utiliser des criquets, afin de faire une sorte de déclaration sur une peste dans l’industrie, mais il n’a pas pu en trouver. Les grillons sont tombés sur les cadres des maisons de disques réunies, et Clive Davis a refusé de signer le groupe. Ils avaient fait tout ce qu’il fallait pour être signés, mais Jenkins a décidé de faire une plaisanterie pour s’assurer que cela n’arrive pas. Vous remarquerez peut-être un motif qui se dessine ici — celui d’un Stephan Jenkins difficile à côtoyer.

Écoute, je n’ai jamais rencontré le type. Pour tout ce que je sais, il peut être saint. Jenkins semble avoir des opinions libérales assez fortes sur la célébrité. Il a parlé du fait d’avoir grandi en souffrant du syndrome de fatigue chronique et de dyslexie, ce qui devait rendre la vie plus difficile. Le batteur de longue date Brad Hargreaves est encore dans Third Eye Blind aujourd’hui, il y a donc au moins une personne qui a continué à travailler avec cet homme pendant des décennies, vraisemblablement volontairement. La plupart des histoires que j’ai entendues sur Jenkins en tant que connard insupportable ne sont pas confirmées par des témoignages directs. Mais l’arc global de la carrière de Third Eye Blind suggère certainement que Jenkins est un vrai putain de personnage. Pour preuve, consultez ces trois tweets effacés de 2020 de Max Collins, dont le groupe Eve 6 apparaîtra éventuellement dans cette colonne :

i ever tell you guys about the time the guy from third eye blind told me he fucked my girlfriend?

the third eye blind guy had me fake arrested by a real cop in alabama on tour cuz the night before id taken a big jar of candy from the front desk and said im the singer of third eye blind i can do whatever i want and they called his room at 3am telling him 2 give the candy back

i have nothing but love for the third eye blind guy hes such an asshole it’s almost generous i wish rockstars like that still existed

Twitter était autrefois excellent. Quoi qu’il en soit, les preuves suggèrent certainement que Stephan Jenkins est un crétin, mais si on retirait tous les crétins de l’histoire du rock, le paysage serait plutôt sombre. C’est le type de crétin rock-star. En fin de compte, des histoires comme celle des grillons n’ont pas empêché Third Eye Blind de créer un véritable buzz dans l’industrie. Peut-être que cela a même aidé.

En 1996, un Third Eye Blind encore non signé a réussi, par la ruse, à ouvrir pour les Oasis, autres crétins, à San Francisco, et il y a une autre histoire célèbre sur la foule de ce spectacle qui les aurait rappelés. Je ne peux vraiment pas me le représenter. Je n’ai jamais vu une foule exiger un rappel d’un groupe en ouverture de ma vie, mais apparemment, la base de fans de Oasis dans la région de la Bay Area aimait ce qu’ils ont entendu de Third Eye Blind hier soir. Dans une interview avec The Gate faisant la promo de ce set, Jenkins décrivait le son de 3EB comme « Edie Brickell rencontre Suicidal Tendencies », ce qui est honnêtement assez bon. Dans le même paragraphe, l’écrivain Sam Whiting décrivait Jenkins comme « sombrement séduisant à la façon de Chris O’Donnell ». Pas mal non plus ! Peu après, Third Eye Blind a signé avec Elektra, obtenant ce qui était supposé être un contrat d’édition record pour un groupe nouveau et peu prouvé.

En 1996, un duo Bay Area R&B nommé The Braids a enregistré une reprise incroyablement inutile de style quasi-hip-hop de « Bohemian Rhapsody » pour la bande-son du film de Jon Lovitz, High School High. Cette reprise a été un vrai succès, culminant à la 42e place du Hot 100 et atteignant le top 10 dans de nombreux pays. Dans le camp où je travaillais, cette reprise passait parfois pendant les danses. Stephan Jenkins a été l’un des producteurs de cette reprise. Étrange, non ? Peut-être que c’est la raison pour laquelle il a été autorisé à produire le premier album éponyme que Third Eye Blind a sorti en 1997.

Jenkins a coproduit la version des Braids de « Bohemian Rhapsody » avec un ingénieur du son nommé Eric Valentine, l’ancien batteur du groupe hard rock T-Ride. Valentine était encore au début de sa carrière à l’époque, et il est devenu un grand producteur de rock des années 2000; nous reverrons son travail dans cette colonne. Il a aidé Third Eye Blind à enregistrer leurs démos coûteuses en apparence, et il a été engagé comme ingénieur pour l’album avant d’obtenir le crédit de co-producteur. Apparemment, certaines personnes pensaient qu’il méritait plus que cela. Plus tard, Valentine a déclaré au San Francisco Chronicle que « beaucoup de traumatismes qui se sont produits » durant ces sessions d’enregistrement, et que beaucoup de personnes ont contribué spécifiquement à « Semi-Charmed Life » et qu’elles n’ont pas obtenu de crédit.

Même avec toute cette tension, toutefois, Third Eye Blind a été capable de livrer un disque extrêmement soigné, composé de morceaux modernes accrocheurs et mémorables des années 90, et « Semi-Charmed Life » en était la plus accrocheuse et mémorable. Au début, le groupe hésitait à sortir la chanson en tant que leur premier single, puisqu’elle ne représentait pas vraiment leur son et qu’il savait que le sujet était assez osé pour la radio. Mais il s’est avéré que la chanson était suffisamment accrocheuse que pratiquement personne n’a jamais prêté attention aux paroles, une fois que la ligne « crystal meth » avait été retirée. Certains types ont vraiment toute la chance.

Dans un entretien de 1998 avec Rolling Stone, Stephan Jenkins n’a pas voulu dire s’il avait ou non consommé de la méthamphétamine lui-même, mais il a parlé du fait que la drogue est devenue soudainement omniprésente dans la Bay Area : « C’est à propos d’une période où mes amis et moi étions à un concert de Primus et que quelqu’un a apporté de la speed. Personne n’en avait jamais pris auparavant, et environ trois semaines plus tard, tous mes amis en étaient dépendants. » Mon cœur va à ces gens. S’imaginer défoncé à la crystal meth lors d’un concert de Primus tout en traînant avec Stephan Jenkins. Chaque partie de cette phrase me stresse. (Le plus haut succès Modern Rock de Primus, « My Name Is Mud », en 1993, a culminé à la 9e place. C’est un 7.)

Mais « Semi-Charmed Life » n’est pas exactement une chanson anti-drogue. Les paroles rapides de Jenkins suggèrent le flux de pensées impressionniste d’une personne qui s’amuse à détruire sa propre vie. Il démarre la chanson plein d’énergie, tenant et souriant. Une fille passe et lui fait une fellation. Il s’enfile une autre ligne et la magie se poursuit, avec une malédiction en forme de fin de phrase. Il se rechauffe, et il recommence. Il se demande comment revenir à l’endroit où il s’est endormi en toi. Il s’extasie sur les petites culottes rouges qui ont passé le test. Il nous fait savoir qu’il ne retombe pas. Il dit qu’il a peur. Je ne suis pas sûr de le croire.

La ligne qui était toujours censurée à la radio était : « Doing crystal meth will lift you up until you break. » Mais dans « Semi-Charmed Life », nous n’entendons jamais le narrateur de Jenkins craquer. Les paroles suggèrent l’apparition sombre de la réalité. Jenkins exprime le désir d’un passé apparemment distant. Il chante de « luttes pour survivre », et d’un moment où « rien ne va, tout va mal ». Mais tonalement, la chanson ne laisse jamais suggérer le retour à la réalité. Elle avance sans se soucier, lumineuse et euphorique, avec les paroles chantées par Jenkins en rafales mignonnes et rythmées qui suggèrent au moins une certaine conscience de la musique rap.

En 1998, Jenkins a déclaré au Washington Post : « La vitesse est une drogue très lumineuse et brillante, et je voulais que la chanson sonne comme ça, mais je voulais aussi la frustration à l’intérieur. Donc une décision poétique réelle détermine la musique. C’est pourquoi vous avez ce refrain lumineux et mélodique mais aussi ce son de guitare sale. » Je ne sais pas, mec. La guitare ne sonne pas si sale pour moi. De plus, le refrain « doot doot doot » est censé être une réponse à la partie « doot doot doot » tirée de « Walk On The Wild Side » de Lou Reed, mais ces deux parties « doot doot doot » ne se ressemblent pas du tout à mes oreilles. C’est drôle comme une bande peut avoir toutes ces intentions compliquées pour une chanson, et que la chanson elle-même soit acceptée comme de la musique estivale simple et utilitaire, les paroles comme une préoccupation lointaine, mais peut-être que c’était le but depuis le départ.

Sur le plan musical, « Semi-Charmed Life » ne ressemble à rien d’autre. Jenkins parlait toujours d’influence du hip-hop, mais son chant rapide, énuméré et chanté d’une manière enjouée — « I’ll make you smile like a drug for you » — ne ressemble à aucun rap que j’ai jamais entendu. Le riff épais et le refrain « doot-doot doot » forment une power-pop lumineuse dans sa forme la plus pure. Il y a peut-être une légère touche de funk de style chapeau de newsboy blanc dans les guitares qui démangent, mais la chanson n’approche jamais de ressembler à 311. La batterie est en partie live, en partie programmée, et elle donne une allure de pas énergique. Ces ingrédients disparates m’ont énervé en 1997, et ils ne devraient pas avoir de sens ensemble. Mais d’une manière ou d’une autre, l’étrangeté fonctionne. « Semi-Charmed Life » avance simplement avec une joie échevelée, comme si elle avait hâte d’atteindre son prochain hook.

Voici un gros hook : « I want something else to get me through this semi-charmed kinda life, baby, baby! » Au début du morceau, Jenkins le crie avec abandon. Au fur et à mesure que la chanson se poursuit, il laisse une petite vulnérabilité percer dans sa voix, devenant plus calme dans la partie où il chante qu’il a besoin de quelque chose d’autre pour l’aider à traverser cette… vie. Puis il passe à un falsetto, affirmant qu’il n’écoute pas quand vous dites au revoir mais répète ensuite le mot « goodbye » à quelques reprises pour vous faire comprendre qu’il écoute vraiment.

Le pont, que certaines éditions radio de « Semi-Charmed Life » ont presque effacé, est là où la chanson s’élève vraiment. Les guitares deviennent douces et scintillantes, et Jenkins devient soudainement contemplatif, chantant sur le sable sous ses pieds et les quatre accords qui peuvent le faire pleurer. Tout au long, il trouve ces petites mélodies astucieuses qui se frayent un chemin dans mon cerveau et y restent des décennies plus tard. Il y a là un vrai savoir-faire. Peut-être n’aurais-je pas dû chercher des raisons de m’énerver contre « Semi-Charmed Life ». Peut-être Aurais-je dû simplement m’amuser avec cette chanson, comme apparemment tout le monde l’a fait.

« Semi-Charmed Life » a été pratiquement instantanément un énorme succès. Le single est sorti en février 1997, a atteint le palmarès Modern Rock un mois plus tard, puis y a dominé pendant deux mois, devenant le plus grand hit rock alternatif à la radio en 1997. Il a aussi franchi les ondes pop et Adult Contemporary. Elektra a publié la chanson en single grand public, ce qui signifiait que « Semi-Charmed Life » a également été diffusé sur le Hot 100, où il a culminé à la 4e place. Le single est devenu disque d’or en août 1997. Aujourd’hui, grâce au streaming, il est quadruple platine.

Third Eye Blind n’avait pas d’autres chansons qui sonnaient comme « Semi-Charmed Life », mais ils avaient encore pas mal de succès en réserve. Pendant environ un an et demi, la radio rock alternative a diffusé l’album éponyme 3EB en boucle. Cinq des 14 morceaux ont été publiés en singles, et les cinq ont atteint le palmarès Modern Rock. Je suis un peu surpris d’apprendre que le single suivant « Graduate » a stagné à la 14e place, car je m’en souviens avoir beaucoup entendu. Mais Third Eye Blind a vraiment cartonné avec leur prochain single, la gigantesque power ballad quasi-émotionnelle « How’s It Gonna Be ». Même à l’époque, je savais que cette chanson déchirait. C’est toujours mon morceau préféré de Third Eye Blind. Tout comme « Semi-Charmed Life » avant elle, « How’s It Gonna Be » a franchi les frontières — 5 Modern Rock, 9 Hot 100. (C’est un 9.)

Les succès ont continué. Third Eye Blind a poursuivi de grandes tournées en tête d’affiche, et ils ont ouvert des concerts dans des stades pour les Rolling Stones et U2. « Losing A Whole Year » a culminé à la 13e place en mai 1998, un an après le pic de « Semi-Charmed Life ». Quelques mois plus tard, encore une autre chanson de l’album est devenue supernova. La lamentation anti-suicide « Jumper » a dû sembler improbable comme succès de passage, mais 3EB n’a vraiment pas manqué à ce moment-là. « Jumper » est monté à la 9e place sur le Modern Rock et à la 5e sur le Hot 100, ce qui illustre à quel point ils ont été acceptés comme un simple groupe pop plutôt que comme un groupe de rock alternatif. (C’est un 6.) Sur le classement des albums, l’album éponyme de 3EB n’a jamais franchi le sommet au-delà du 25e rang, mais il a continué à se vendre pendant des années. En 2001, il est devenu platine pour la sixième fois.

Au moment où « Jumper » est tombé de son piédestal, Stephan Jenkins était associé à Charlize Theron, qui sortait de The Devil’s Advocate, et Third Eye Blind était prêt à enregistrer leur deuxième album. En interne, toutefois, le groupe était foutu. Kevin Cadogan avait co-écrit la plupart des chansons de l’album éponyme avec Stephan Jenkins, et il se pensait comme un partenaire égal au sein du groupe. Jenkins en pensait autrement. Derrière le dos de ses camarades, Jenkins a créé Third Eye Blind, Inc. comme une société, avec lui-même comme unique propriétaire et actionnaire, juste avant de signer leur accord Elektra. Cadogan ne l’a découvert que trois ans plus tard.

Cadogan était furieux, mais il a néanmoins collaboré avec Jenkins sur l’album suivant de Third Eye Blind, Blue, sorti vers la fin de 1999. L’album n’était pas mauvais, mais il n’a pas connu le même succès que le premier. Blue est devenu platine une fois, ce qui signifie qu’il s’est vendu environ six fois moins bien que son prédécesseur. Le premier single « Anything » culminait à la 11e place du Modern Rock, mais le single suivant « Never Let You Go » est devenu un véritable succès, atteignant la 4e place du Modern Rock et la 14e sur le Hot 100. (C’est un 7.)

Lorsque « Never Let You Go » a connu son passage sur les charts, Kevin Cadogan était sorti du groupe. Jenkins a licencié Cadogan au début de 2000 et a ensuite monté sur Letterman avec un autre guitariste qui ressemblait beaucoup à Cadogan. Cadogan a réagi en poursuivant le groupe pour fraude, licenciement abusif et violation de contrat. Ils ont réglé à l’amiable des années plus tard, après une série d’articles qui avaient généralement donné une très mauvaise image de Jenkins, pas vraiment besoin d’aide dans ce domaine.

Third Eye Blind a continué à produire une musique élégante et accrocheuse après leur début. Si le groupe avait maintenu un certain niveau de bonne volonté, il y avait peut-être une chance de traverser le changement de sonorité de la radio pop et rock au début des années 2000. Mais ce ne fut pas le cas. À la place, les retours ont continué à diminuer. Le troisième album du groupe, Out Of The Vein, est sorti en 2003. Le premier single Blinded (When I See You) a culminé à la 35e place sur Modern Rock, et le groupe n’est plus remonté sur ce palmarès depuis lors. Quelques années plus tard, le bassiste Arion Salazar a quitté.

Third Eye Blind ont poursuivi, en tournant énormément et en sortant de nouveaux disques assez rarement (leur dernier album étant Our Bande Apart en 2021). Je pense qu’il est juste de considérer Third Eye Blind comme un vrai « one-album wonder », mais cet album était énorme, et sa queue était suffisamment longue pour que Jenkins et ses musiciens actuels puissent encore attirer des têtes d’affiche dans des amphithéâtres et occuper des places centrales dans les affiches de festivals aujourd’hui. Parfois, je vois même des gens employer le mot « classique » en référence à ce premier album, et je ne l’aurais absolument pas prédit en 1997.

Les jeunes d’aujourd’hui adorent « Semi-Charmed Life ». Vous le saviez ? Je ne peux pas vraiment faire une telle affirmation générationnelle, mais mes enfants adorent tous les deux « Semi-Charmed Life ». C’est l’une des douze chansons qu’ils ont sur leurs listes personnelles respectives, ce qui signifie que je l’entends probablement aussi souvent aujourd’hui qu’en 1997. Elle pourrait encore être jouée lors des danses de camp d’été, tandis que les adultes et les enfants restent peut-être innocemment ignorants de toutes les fellations et des bouchées de crystal meth dans les paroles. Et maintenant, je dois admettre ceci : « Semi-Charmed Life » ne suck pas. Désolé pour mon moi de 17 ans.

NOTE : 8/10

COUPS BONUS : « Semi-Charmed Life » est considérée comme une chanson cool à reprendre de nos jours, mais je ne pense pas que ce fut le cas en 2014. Accréditer Diarrhea Planet, les fameux casse-cou du rock indépendant de Nashville qui avaient environ cinq guitaristes, pour être arrivés tôt. Voici des images d’eux jouant la chanson au lieu DIY brooklyn Death By Audio :

Pistes bonus bonus : « Semi-Charmed Life » a été dans de très nombreux films au fil des années. À la fin des années 90, cette chanson a figué dans She’s So Lovely, Contact, Wild Things, Dirty Work et la scène finale d’American Pie. Mais le plus grand « needle drop » de l’histoire du cinéma n’a pas eu lieu avant 2018. Voici une scène de Game Night où Rachel McAdams chante en duo sur « Semi-Charmed Life » tout en menaçant plusieurs criminels avec une arme qu’elle ne sait pas réelle :

Pistes bonus bonus bonus : Voici la vidéo de Machine Gun Kelly pour « Starman », le single (terrible) de 2025 qui emprunte sans honte tout le refrain de « Semi-Charmed Life » :

(Théoriquement, Machine Gun Kelly apparaîtra un jour dans cette colonne. Pas pour cette chanson, toutefois.)

Pistes bonus bonus bonus bonus : Voici Alex G interprétant « Semi-Charmed Life » à Philadelphie l’année dernière :

Pistes bonus bonus bonus bonus bonus : Voici la reprise lente et spatiale de « Semi-Charmed Life » que l’artiste indie-pop DIY IAN SWEET a publiée il y a quelques mois :