Ben Gibbard et ses camarades de Death Cab For Cutie ont été un peu partout pour promouvoir leur excellent nouvel album I Built You A Tower, y compris ici chez Stereogum. Le dernier arrêt de la tournée promo est Vulture, où Gibbard s’est entretenu avec Jesse David Fox pour le nouvel épisode du podcast Good One. L’interview dure près de 90 minutes et couvre toutes sortes de sujets, dont le nouvel album, le travail de Gibbard avec Dua Lipa, l’histoire de la musique indépendante, la liste du New York Times des 30 plus grands auteurs-compositeurs américains vivants, et bien plus encore.
À un moment de l’échange, Gibbard explique sa position selon laquelle le Velvet Underground, pionniers chéris du rock ’n’ roll d’avant-garde (et musiciens accomplis quand ils le voulaient), sont meilleurs que les Beatles, le groupe de rock le plus populaire et le plus acclamé de tous les temps (et des expérimentateurs audacieux à leur manière). Je suis quelque peu surpris d’entendre ce point de vue venant de Gibbard, dont la musique me paraît globalement plus beatles-esque que Velvets-esque, mais compte tenu du catalogue brillant du VU et de leur immense influence sur le monde de l’indie, de l’alternative et de la musique expérimentale, il y a sans doute matière à argumentation. Voici comment Gibbard l’explique :
Leur musique est plus intéressante que celle des Beatles. Mais les Beatles sont le groupe le plus important. J’adore les Beatles, et j’adore le Velvet Underground. Mais le Velvet Underground est, à mes yeux, un meilleur groupe que les Beatles. Ils comptent davantage pour moi. Leur musique est plus marquante. Elle est plus riche. Les paroles sont plus poignantes et plus poétiques. Les choix créatifs sont plus avant-gardistes. Les chansons pop sont plus pop.
C’est mon point de vue. Les gens vont être furieux contre moi pour ça, et c’est très bien. Je ne suis jamais les réseaux sociaux. Mais, vous savez, la chose la plus « grande » n’a jamais été nécessairement la meilleure. Qu’est-ce qu’il en est de 50 Million Elvis Fans Can’t Be Wrong ? Eh bien, ils peuvent l’être. Ils ne peuvent pas avoir tort de dire qu’Elvis est génial. Elvis est génial. Mais il y avait d’autres personnes qui faisaient de la musique, vous savez, notamment beaucoup de Noirs chez qui il a puisé cette musique, qui faisaient sans doute une musique bien meilleure.
Death Cab For Cutie tirent leur nom de la chanson du Bonzo Dog Doo-Dah Band présente dans le film Magical Mystery Tour des Beatles.
Regardez Gibbard prononcer ce monologue ci-dessous.
Franchement, cette prise de position n’est pas aussi radicale ni aussi inébranlable que ma conviction de longue date selon laquelle Stone Temple Pilots était meilleur que Pearl Jam. Voici l’épisode intégral de Good One au cas où vous voudriez vous y installer pour l’écouter :
Damien Tremblay
