Van Halen a connu un été mouvementé. Le mardi 1er septembre, Alex Van Halen a été fait chevalier aux Pays-Bas. Le batteur de Van Halen a été nommé chevalier dans l’Ordre du Lion néerlandais, l’une des plus hautes distinctions civiles du pays, lors d’une cérémonie à Nijmegen, la ville où Alex et son frère Eddie ont passé une grande partie de leur enfance avant que leur famille ne déménage aux États‑Unis. Le maire Hubert Bruls a remis l’honneur royal à Alex au Berchmanianum, l’édifice universitaire de Radboud University.
Et cela semble être aussi bon un point de départ que n’importe quel autre, car les derniers mois ont été chargés en nouvelles concernant Van Halen.
Le 30 juillet, Alex Van Halen est apparu aux côtés de David Lee Roth lors de TEDxFargo, marquant la première apparition publique ensemble des deux anciens camarades de groupe depuis le dernier spectacle de Van Halen en 2015. Les deux ont été interviewés par l’artiste Robert Vargas, qui a dit que la conversation sera éventuellement publiée sur YouTube. Pour les fans de Van Halen, simplement voir Alex et Diamond Dave réunis était déjà suffisamment marquant, mais le moment l’était d’autant plus que l’occasion tombait à point nommé.
Juste une semaine plus tôt, Roth avait annulé toutes les dates restantes de sa tournée 2026, apparemment en raison des faibles ventes de billets. La seule exception était sa prestation prévue lors du Sturgis Motorcycle Rally annuel le 7 août.
Roth avait déjà fait les gros titres plus tôt dans l’année lorsqu’il s’est joint à Teddy Swims sur scène à la fois à Coachella et à Stagecoach en avril. Ces apparitions ont remis le chanteur autrefois emblématique de Van Halen devant d’énormes publics, mais ses annulations de tournée subséquentes laissaient planer l’impression qu’un retour complet sur la route ne se déroule pas comme prévu.
Le même jour où les annulations de Roth ont été annoncées, son ancien rival de Van Halen, Sammy Hagar, a lancé une invitation inattendue. Hagar a publiquement demandé à Roth de se joindre à sa prochaine résidence à Las Vegas, qui est prévue pour la fin septembre et met également en vedette Michael Anthony, bassiste de Van Halen.
Compte tenu de l’histoire complexe entre Roth, Hagar et le camp Van Halen, il est difficile d’imaginer une apparition éventuelle plus fascinante. Que Diamond Dave accepte réellement l’invitation reste à voir, mais l’idée en elle‑même a suffi à faire parler les fans de Van Halen.
Bien sûr, si Alex Van Halen a quelque chose à dire là‑dessus, la relation entre les différentes époques du groupe demeure aussi compliquée que jamais. En 2024, Alex s’était confié à Billboard au sujet des spectacles « Best Of All Worlds » de Hagar et Michael Anthony et avait dit qu’il pensait qu’ils « ne rendaient pas justice au groupe. »
Maintenant, dans une interview récemment publiée avec Roadie Crew, Alex a porté un coup encore plus direct contre Hagar. Interrogé sur le mémoire de 2011 de Hagar, Red, Alex a répondu : « À mon avis, Sammy Hagar est un imbécile complet. » Pas grand‑chose à interpréter là‑dessus.
Mais la dernière tournée de Van Halen ne concerne pas uniquement les vieilles rivalités. Rhino a annoncé que le dernier album en studio du groupe, A Different Kind Of Truth, sera réédité le 23 octobre. Sorti en 2012, A Different Kind Of Truth a réuni David Lee Roth avec Eddie Van Halen, Alex Van Halen et Wolfgang Van Halen. Il s’agissait du premier album en studio de Van Halen avec Roth depuis 1984 et, en fin de compte, du dernier disque en studio du groupe.
Cette réédition prochaine fait suite à l’édition étendue du 40e anniversaire de 5150, publiée en mai et qui célébrait le premier album de Van Halen à présenter Sammy Hagar comme chanteur principal.
Et puis il y a Wolfgang Van Halen, qui a passé les années depuis le décès de son père à tracer son propre chemin avec Mammoth. Il y a quelques semaines, Wolfgang est revenu sur un commentaire d’un détracteur qui, exactement cinq ans plus tôt, avait prédit que « dans 5 ans il jouera tout VH ». Apparemment peu disposé à laisser passer ce moment inaperçu, Wolfie a en fait créé un événement dans son calendrier afin de se souvenir de la date. Cinq ans plus tard, il pouvait faire remarquer qu’il avait gagné le pari.
Et c’est pratiquement l’état des lieux de Van Halen alors que l’été 2026 touche à sa fin.
