Il y a toujours une forme de drame lorsque Damon Albarn monte sur scène à Roskilde. En 2015, le leader de Blur et de Gorillaz a été expulsé de la scène lors du festival musical danois après avoir refusé de clore son set avec le collectif Africa Express. (Ils ont même repris « Should I Stay Or Should I Go » pour l’occasion.) Puis, en 2018, le set de Gorillaz a été écourté lorsque Del Tha Funky Homosapien est tombé de scène. Aujourd’hui, il y a eu un conflit qui a conduit un musicien à qualifier Albarn de « mou comme de la merde de bébé ».
Jeudi à Roskilde, le set en tête d’affiche de Gorillaz sur la scène Orange était en cours depuis environ 15 minutes lorsque le groupe psych anglais Uncle Acid & The Deadbeats a commencé sa prestation sur la scène Legune. Le set d’Uncle Acid était clairement audible depuis le spectacle de Gorillaz, ce qui a suscité des commentaires irrités chez Albarn. « Est‑ce que c’est censé être possible que j’entende aussi clairement l’autre musique ? » aurait‑il demandé. « On peut tout aussi bien arrêter de jouer et écouter l’autre truc à la place, ça me va. » Selon le média Politiken, il avait raison d’être agacé.
À cause du débordement sonore, Roskilde a interrompu le set d’Uncle Acid après une demi‑heure. Dans un courriel adressé à Soundvenue, ici traduit du danois vers l’anglais, le festival le qualifie « d’une situation incroyablement malheureuse pour tout le monde affecté » et explique que la musique d’Uncle Acid était audible depuis la zone de Gorillaz en raison « d’une interaction entre les conditions de vent et les conditions techniques, qui ont affecté la prestation sonore d’une manière inappropriée ». Le fest ajoutait : « Lorsqu’on organise un grand événement en plein air, les changements de météo et de vent peuvent créer des défis », et indiquait qu’il apportait des ajustements au programme du jour pour tenir compte des circonstances.
Au moins un membre d’Uncle Acid était très mécontent d’avoir été coupé prématurément. Le batteur Jon Rice (photo ci-dessus) a partagé de longues réflexions dans son histoire Instagram :
Des excuses à tous ceux qui sont venus au Roskilde Festival avec l’intention de voir tout le set d’Uncle Acid hier soir. Nous avons été forcés de raccourcir notre set par Gorillaz à cause de ce qu’ils appelaient « des difficultés techniques », alors qu’en réalité ils pouvaient à peine entendre le son provenant de notre scène entre leurs chansons et ont décidé de faire une grosse crise, menaçant d’annuler complètement leur spectacle si nous ne cessions pas de jouer. Nous ne pouvons pas assez nous excuser pour la fin prématurée de notre set, mais ce n’était pas notre appel à faire. Étonnamment, The Cure (qui était tête d’affiche du festival la veille) jouait en même temps que Monolord et pouvait à peine entendre le son de la même scène sur laquelle nous jouions, mais ils ont tenu bon comme des professionnels. Notre ingénieur du son Front of House était aussi à 2 dB sous la limite de décibels imposée par le festival durant toute notre prestation, donc l’excuse « nous jouions trop fort » ne tient pas debout.
En plus de tout cela, Gorillaz a mis tout le personnel organisateur du Roskilde Festival dans une position horriblement délicate, d’abord en annonçant à nous que nous ne pourrions pas jouer les 30 dernières minutes de notre set, puis en disant à des milliers de fans très agités qui avaient payé cher pour voir TOUTES les têtes d’affiche que notre set ne continuerait pas. Ils ne méritaient pas le très fort cri « HONTE À VOUS » que la foule a poussé en entendant le verdict final, mais Gorillaz, eux, l’ont mérité sans aucun doute.
Rice offrait une synthèse plus concise de la situation dans une dernière story sur Instagram : « ’Cartoon band’, effectivement. Dans l’ensemble, @damonalbarn et @gorillaz sont mou comme de la merde de bébé. BAISSEZ‑LEUR ».
Le compte officiel Instagram du groupe a ensuite ajouté la déclaration suivante :
Des excuses à tous ceux qui sont venus au Roskilde festival dans l’espoir de nous voir jouer un set complet hier soir. La diva pop Damon Albarn de l’acte cartoon de Gorillaz a piqué une colère pendant que nous jouions, a menacé de quitter la scène avant d’obtenir l’arrêt de notre set parce que nous étions « trop forts ». Ils ont été les seuls à être tête d’affiche du week‑end à ne pas pouvoir gérer de jouer en même temps que les autres artistes. Malheureusement, nous n’avons réussi que 25 minutes d’assaut sur ses oreilles précieuses depuis notre scène à un demi‑kilomètre avant que ses sbires ne viennent débrancher le tout. Bien que nous étions en dessous de la limite dB du festival et que nous offrions de baisser le FOH pour poursuivre le spectacle, ils voulaient nous retirer.
Merci à l’équipe de Roskilde et au régisseur qui ont tenté de intervenir du mieux possible mais cela relevait finalement de leur ressort. Ordres venus d’en haut.
PS à nos fans danois… on vous aime et on vous reverra l’année prochaine à Copenhague.
Regardez Albarn interpréter « Feel Good Inc. » ci‑dessous.
Damien Tremblay
