« Je sais que beaucoup d’entre vous ne m’aiment pas et c’est correct », a déclaré Shane Gillis au public de superstars sportives et de célébrités lors des ESPY Awards 2025, le 16 juillet. Parlant comme un vrai humoriste.
Même avant que le monologue de la vedette du stand-up ne touche à sa fin, Internet était inondé de publications marquées par des expressions de choc sur ses blagues — et les caméras au Dolby Theatre de Los Angeles montraient de nombreuses réactions étonnées dans le public — mais d’un point de vue purement comique, Gillis a tué bien plus de blagues qu’il n’en a manqué, et ses moments sur scène ont insufflé une énergie et une tension à une production qui était remplie de discours d’acceptation préenregistrés, étrangement dépourvus d’émotion.
Quand une blague ne prenait pas ou recueillait une réponse mitigée — il y avait quelques huées dans l’assistance — Gillis disait parfois qu’il ne l’avait pas écrite. Mais compte tenu de son style comique sans compromis, il aurait pu taquiner un autre humoriste, Jo Koy, qui avait reproché à ses écrivains les nombreuses blagues qui ont fait flop lors de son monologue aux Golden Globes 2024.
Dans toute la cérémonie, qui comprenait des performances de Clipse, Busta Rhymes et GELO, Gillis — originaire de Mechanicsburg, Pennsylvanie (à environ deux heures de route de Philadelphie) — a mentionné son équipe NFL préférée, les Eagles, en criant « Go Birds », et plus tard dans l’émission, il est allé jusqu’au bout lorsqu’il a comparé l’équipe aux autres candidats au titre d’équipe de l’année ESPY.
« Je parie que vous pensez, en tant que fan des Eagles, que je vais dénigrer tous les autres nommés. Bien loin de là », a déclaré Gillis avec son sourire emblématique qui laisse poindre le suspense. « Je pense que cette course est très ouverte », a-t-il dit avant de comparer l’équipe aux autres candidats et à une qui ne l’était pas. « L’un des nommés pour la meilleure équipe cette année est les Cowboys de Dallas. Non, je plaisante, évidemment. Dallas est nul », a-t-il dit, lâchant le cri habituellement entendu lors des matchs entre les Eagles et leur rivalité de longue date. « Seules les vraies équipes sont en lice pour la meilleure équipe. »
Les Eagles ont finalement remporté le prix de la meilleure équipe, ainsi que les honneurs de la meilleure action et du meilleur joueur de la NFL pour Saquon Barkley — le porteur de ballon — et sa manœuvre renversante au-dessus du cornerback Jarrian Jones des Jacksonville Jaguars lors de la saison précédente.
Le soutien affiché par Gillis n’est pas passé inaperçu auprès de Jordan Mailata, offensive tackle des Eagles, qui a accepté le prix de la meilleure équipe et a surnommé le comédien le « sixième lineman offensif » de l’équipe — ce qui, si ce n’était pas une blague, aurait pu l’être.
Pour ceux qui n’ont pas suivi les prix, voici les 10 meilleures blagues de Gillis classées par ordre décroissant. Et bien que le dicton dise que si une blague doit être expliquée, elle n’est pas drôle, le contexte est inclus pour ceux qui ne suivent pas le sport.
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Norm Macdonald
« Il y a une chose que je veux dire avant de sortir d’ici, et c’est une blague idiote, vous n’allez pas l’aimer — c’est juste une blague de Norm Macdonald que j’adorais quand il a animé les ESPYs [en 1998] et que je vais faire maintenant », a déclaré Gillis. « [Colorado Buffalo] Travis Hunter a remporté le Heisman Trophy cette année. Il est le premier défenseur à gagner le Heisman depuis Charles Woodson. Félicitations, Travis Hunter. Gagner le Heisman, c’est quelque chose qu’on ne peut jamais vous enlever, à moins que vous ne tuiez votre femme et un serveur. Dans ce cas, ils peuvent l’enlever de vous. »
Explication sportive : Bien que O.J. Simpson ait été acquitté au tribunal criminel pour le meurtre de son ex-femme Nicole Brown Simpson et de son ami Ronald Goldman — qui était serveur — en 1997, un procès civil l’a déclaré responsable de leurs morts, et le Heisman qu’il avait remporté en 1968 a été mis aux enchères afin d’aider à payer les plus de 33 millions de dollars accordés aux familles des victimes en dommages-intérêts compensatoires et punitifs.
Il est aussi utile de noter que Macdonald, décédé en 2021, est un héros parmi les humoristes pour son humour sec et sans détour, qui, lorsqu’il était animateur de Weekend Update dans Saturday Night Live, le faisait souvent qualifier Simpson de « meurtrier » sans ajouter « allégué ». La même année où Macdonald a animé les ESPYs, Don Ohlmeyer, le président de la division ouest de NBC, a retiré Macdonald de son rôle d’animateur de l’Update, invoquant des audiences en baisse. Macdonald a toutefois soutenu que la véritable raison était liée à l’amitié d’Ohlmeyer avec Simpson.
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Jake Paul
« C’est fou d’être dans cette salle avec autant de légendes », a déclaré Gillis. « Sugar Ray Leonard est là, ouais. Sugar Ray, t’es l’homme, mais dans dix ans, Jake Paul va essayer de te mettre KO, alors prends-y garde. »
Explication sportive : Un certain nombre des combats du jeune vedette des réseaux sociaux devenu boxeur, âgé de 28 ans, l’ont opposé à des pugilistes vieillissants nés dans les années 1980 (Tyron Woodley), des années 70 (Anderson Silva) et même des années 60 (Mike Tyson), ce qui explique certains observateurs son dossier de 12-1. Leonard est né en 1956, une décennie que Paul n’a pas encore exploitée.
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WNBA
« Brittany Hicks, quadruple étoile All-Star de la WNBA, est ici. Ovation pour Brittany, tout le monde. Je plaisante, c’est la femme de ma camarade humoriste. Je savais que personne parmi vous ne connaissait les joueuses de la WNBA. C’est fou que vous ayez applaudi ce moment. »
Explication sportive : Malgré une surabondance de reportages affirmant que la WNBA jouit désormais du même niveau de popularité que la version masculine, la blague de Gillis pourrait s’avérer contraire à cela. La foule a applaudi, mais modérément, Hicks étant l’épouse de son ami humoriste Matt McCusker et non une joueuse de la WNBA.
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Shedeur Sanders
« Shedeur Sanders a vu son numéro de maillot retiré au Colorado cette année, et les gens disent que c’est à cause du népotisme, à cause de son père, et ce n’est pas le cas. C’est parce qu’il a enregistré un parcours de 13 victoires et 12 défaites sur sa carrière et qu’il a failli remporter le Alamo Bowl. Ce n’est certainement pas du népotisme, non ? »
Explication sportive : Sanders n’était pas dans le public des ESPYs, ce qui était probablement une bénédiction. Il a déjà essuyé beaucoup de railleries pour être sélectionné en tant que choix de cinquième ronde (par les Browns de Cleveland) après de nombreuses spéculations selon lesquelles il était destiné à être choisi en première ronde. Cela a suivi après que son père, Deion Sanders, qui entraînait l’équipe des Buffaloes du Colorado Boulder pendant les deux saisons où il était là, aurait nui aux perspectives de Shedeur en le gonflant trop en coulisses.
La décision de l’établissement de retirer le maillot de Shedeur après seulement deux saisons a également suscité la controverse compte tenu de ses statistiques, et parce que l’ancien quarterback des Buffaloes, Darian Hagan, qui avait un dossier de 28-5-2 et avait mené l’équipe au championnat national en 1990, n’a pas vu son maillot retiré. Pour être juste envers Shedeur, les Buffaloes ont connu une saison 1-11 avant son arrivée, et il a battu plus de 100 records scolaires. (Et son vrai bilan victoire-défaite est de 13-11.)
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Caitlin Clark
« Caitlin Clark, elle et moi avons beaucoup en commun. Nous sommes toutes les deux blanches du Midwest qui ont réussi pas mal de tirs à trois points. »
Explication sportive : Bien que la moyenne de Clark en trois points en WNBA, de 29 %, soit en recul par rapport aux 34 % affichés l’an dernier, elle demeure près du sommet de la compétition et participera au concours de tirs à trois points qui aura lieu le 17 juillet lors du week-end des étoiles de la WNBA. Gillis parlait d’un autre type de score lorsqu’il faisait référence à lui-même, ce qui a provoqué quelques grimaces et murmures dans le public. Mais comme il l’a dit en réponse : « Détendez-vous un peu, ce n’est pas sérieux. »
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DeShaun Watson
« Épargnez cette blague. S’il vous plaît, épargnez cette blague. D’accord, ramenez-la. Je vais dire cette blague. Je ne l’ai pas écrite. ‘Put Your Hands Where My Eyes Can See’, c’est ce qu’on dit lorsque DeShaun Watson reçoit un massage. »
Explication sportive : Cette blague se démarque par son audace pure. Gillis a raconté la blague — qui fait référence au titre d’un morceau de Busta Rhymes — après la performance de Rhymes sur le plateau, et le public semblait avoir été pris de court. La raison : à partir de 2021, plus de 20 femmes ont déposé des poursuites civiles accusant l’ancien quarterback des Texans de Houston de comportement sexuellement inapproprié ou d’agression lors de massages. (En 2021, Watson a écrit sur X qu’il n’avait « jamais traité une femme avec quoi que ce soit d’autre que le plus grand respect » et a réglé la plupart des affaires.) « Je ne suis pas d’accord non plus », a déclaré Gillis en souriant quand il a entendu la réaction. « Je te jure, je ne voulais pas la dire. » Mais il l’a fait.
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Aaron Rodgers
« Aaron Rodgers n’a pas reçu le vaccin [Covid-19] parce qu’il prédisait que ce serait mauvais pour lui. Puis il a rejoint les Jets de New York. Alors peut-être qu’il n’avait pas tout à fait raison sur tout. »
Explication sportive : Rodgers a manqué sa première saison avec les Jets après une blessure au tendon d’Achille lors du premier match. Au cours de la saison 2024, il a conduit l’équipe à un dossier décevant de 5-12 et a été libéré plus tôt cette année. Il est maintenant avec les Steelers de Pittsburgh.
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Juan Soto
« Joe Rogan voulait vraiment que je sois ici pour présenter cette remise de prix afin de pouvoir capturer [ le commissaire de la NBA ] Adam Silver parce que Joe pense qu’il est un extraterrestre. Et Donald Trump voulait que je sois ici pour capturer Juan Soto pour la même raison. »
Explication sportive : En réalité, il s’agissait surtout d’une blague politique concernant les arrestations apparemment indiscriminées d’immigrants par l’administration Trump plutôt que d’une pique envers le voltigeur dominicain des Mets de New York, dont le contrat de 765 millions de dollars demeure le plus important de l’histoire du sport.
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Jeffrey Epstein
« Donald Trump veut organiser un combat UFC sur la pelouse de la Maison-Blanche. La dernière fois qu’il a organisé un combat à D.C., Mike Pence a failli mourir », a déclaré Gillis. « En fait, il était censé y avoir une blague sur Jeffrey Epstein ici, mais elle a été supprimée. Elle s’est probablement auto-suppressée, non ? Elle n’existait probablement jamais, en fait. Passons et ignorons cela en tant que pays. »
Explication sportive : Une blague Trump encore plus opportune sur le président américain et le recul de son administration concernant ses promesses de tout révéler sur le prédateur sexuel Epstein a provoqué une tempête de critiques parmi les partisans de MAGA et les soutiens du président, convaincus qu’il existe une liste de personnalités influentes qui se seraient engouffrées dans des abus sur mineurs et que l’homme d’affaires ne s’est pas suicidé en prison, mais a été assassiné.
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Bill Belichick
« Shohei Ohtani n’a pas pu être là ce soir. Genre, j’espère que son interprète n’a pas parié sur le fait qu’il serait ici. Shohei est un talent unique en son genre pour une génération. Personne n’a été capable de faire ce qu’il fait à tant de postes. Lanceur, frappeur et bookie. Un bookie, c’est ce que Bill Belichick lit à sa petite amie avant le coucher. Ils le font. Ils lisent, euh, The Very Horny Caterpillar, The Little Engine That Could But Needed a Pill First, et bien sûr le classique Goodnight Boobs ».
Explication sportive : « C’était ma blague préférée », a dit Gillis après avoir raconté la blague, et l’éclat de rire qui lui est revenu a montré que l’auditoire était d’accord. L’intro d’Ohtani était une référence jetable au phénomène de Los Angeles Dodgers et à l’interprète du phénomène, qui a été condamné à près de 5 ans de prison fédérale pour avoir soutiré 17 millions de dollars au superstar des Ligues majeures et utilisé les gains illicites pour placer des mises illégales.
La chute qui a tué était la référence de Gillis au célèbre ancien entraîneur-chef des Patriots de la Nouvelle-Angleterre (maintenant à la tête de l’équipe de football de l’Université de Caroline du Nord — Tar Heels) et à sa nouvelle petite amie de 24 ans, l’ancienne pom-pom girl Jordon Hudson.
