Un ancien candidat de l’édition 2025 de America’s Got Talent, récemment arrêté et inculpé pour meurtre au premier degré en lien avec la noyade du neveu âgé de quatre ans, a comparu pour la première fois devant le tribunal mardi matin (8 septembre). Selon News 9 ABC à Chattanooga, Tennessee, DeShundre Vinson, âgé de 22 ans, qui avait chanté avec son groupe vocal R&B CitiLimitz basé à Chicago lors de l’émission l’année dernière, a passé la semaine écoulée en détention dans une prison locale après l’incident qui se serait produit le 16 août dernier.
La police de Chattanooga a déclaré que Vinson était chargé de surveiller son neveu de quatre ans, ainsi que le frère de six ans de l’enfant et d’autres enfants ce jour-là, et qu’il n’était pas présent lorsque le plus jeune enfant est resté sous l’eau pendant environ neuf minutes. Les enquêteurs ont indiqué que Vinson avait laissé les deux jeunes garçons se promener sur environ deux dixièmes de mile jusqu’à la piscine de l’immeuble sans la supervision d’un adulte, selon une affidavit.
La police était apparemment déjà sur les lieux ce jour-là, pour un appel non lié, lorsque des agents ont entendu des cris venant de la zone de la piscine. À leur arrivée, ils ont retrouvé des personnes pratiquant la RCR sur le garçon de quatre ans après qu’un témoin eut retiré l’enfant de l’eau. Un examen des images de surveillance aurait montré l’enfant s’éloigner du bord de la piscine vers des eaux plus profondes, selon l’affidavit, l’enfant semblant lutter avant de sombrer sous l’eau, où il est resté environ neuf minutes. L’enfant a été transporté d’urgence vers un hôpital local, où il est décédé le 21 août.
Selon la station, la police locale a déclaré qu’après la noyade, Vinson et la personne qui détenait le bail de son appartement avaient quitté les lieux et n’étaient pas localisés. La police l’a finalement repéré environ deux semaines et demie plus tard dans une autre résidence à Chattanooga, où ils l’ont rapidement conduit au pénitencier du comté d’Hamilton, et une caution de 750 000 dollars américains (USD) avait été fixée. Les enquêteurs ont déclaré dans l’affidavit que Vinson avait envoyé des messages à la mère des garçons reconnaissant qu’il ne surveillait pas les enfants près de la piscine — qui, selon les informations, comportait un panneau avertissant que les enfants de moins de 14 ans ne devraient pas l’utiliser sans la présence d’un adulte à proximité — et qu’il avait tardé à réagir à la noyade, selon 9 News.
Vinson, qui fait face à une inculpation pour meurtre au premier degré et à trois chefs d’accusation de sévices graves infligés à un enfant, aurait déménagé de l’appartement peu après la noyade, avec la personne sans nom sur le bail. Vinson est apparu devant le tribunal mardi matin et, selon Local 3 News, il a renoncé à la règle des dix jours, qui exige qu’une audience préliminaire se tienne dans les 10 jours dans les affaires pénales où l’accusé ne peut pas payer sa caution. Une audience préliminaire est désormais fixée au 16 novembre.
Vinson (qui se produit sous le nom de Dre) et ses cousins, Marionn et A.T., ont impressionné les juges sur AGT l’année dernière avec leur reprise de « All My Life » de K-Ci et JoJo, décrochant une ovation debout des juges Howie Mandel et Mel B; le groupe a été éliminé lors des quarts de finale.
