- Self-Released
- 2026
Qui a besoin d’un style quand on a les chansons ?
Nous vivons dans un paysage musical médiatisé par des maîtres des algorithmes, où les auditeurs cherchent souvent à être apaisés par des tons ambiants (peut-être maléfiques), à s’enfouir plus profondément dans des esthétiques qu’ils aiment déjà, et à consommer passivement des morceaux (générés par IA ?) adaptés à diverses fonctions liées au mode de vie. Des personnes au goût sûr dénoncent depuis toujours la préférence du public pour une soupe familière plutôt que pour un art difficile, aventureux et difficile à mettre dans une case, mais dans le monde de la musique, l’ère du streaming a accru la primauté de l’ambiance sur la mélodie. Chinook de Mallory Hawk va à l’encontre de ce savoir conventionnel.
J’utilise délibérément le vocabulaire de l’aviation, et pas seulement parce que la chanteuse et auteure-compositrice-interprète de Philadelphie a choisi de raccourcir son nom Hawkins pour évoquer un rapace. Chinook porte le nom des hélicoptères qui marquaient le ciel durant l’enfance de Hawk dans le pôle militaire de Fayetteville, en Caroline du Nord. Son père aurait surnommé le CH-47 « le seul hélicoptère au monde qui peut entrer en collision avec lui-même », offrant à Hawk une métaphore de sa propension à prendre soin des autres sans cesse, au détriment de sa propre personne. Ces 10 chansons laissent émerger ce motif — un fil conducteur thématique au sein d’un album qui saute d’un genre à l’autre comme un iPod en mode shuffle.
Peut-être ne sommes-nous pas surpris. Bien que Chinook soit le premier album solo de Hawk, elle a été co-cheffe du groupe Brooklynien post-punk Customer, elle a été une partenaire dans la formation heartland-rock-ish LVL UP et Trace Mountains, et elle a rejoint les activistes irlandais M(h)aol comme bassiste en tournée, en plus d’un long passage à co-diriger l’étiquette indie-pop essentielle Double Double Whammy. Cette expérience tout entière se situe sous la même grande bannière underground du rock, mais elle montre à quel point Hawk peut être polyvalente. Sur Chinook, elle pousse encore plus loin son élan vers la variété.
L’ouverture « The Mirror » fait écho aux vieux bruits indie comme Sonic Youth et à leurs descendants plus pop du alt-rock, puis « D’Anger » bascule vers le dance-punk. « Revolver », une pièce poppy de rock acoustique adaptée à une rotation VH1 des années 90, mène à l’indie-folk sombre de « Four O’Clocks », puis au morceau garage-punk fringant « Caretaker ». Ce n’est que la première moitié de la liste, avant d’arriver à la propulsion new wave de « Superhighway » et au country rock ivre de « Rotten Man ». On dirait vraiment qu’il s’agit d’un disque différent d’une piste à l’autre, à l’exception du narrateur tendre et fatigué qui se trouve au cœur.
Si Hawk était une artiste plus mercenaire, il serait facile d’entendre Chinook comme un portfolio de production et d’écriture démontrant sa capacité à maîtriser de multiples styles. D’un autre côté, on peut aussi imaginer des dirigeants de labels rejetant le projet parce qu’il ne rentre pas clairement dans une case et qu’ils savent alors pas comment le promouvoir. Peut-être est-ce ainsi que Hawk en est venue à autopublier cet ensemble d’œuvres. Pourtant, l’éventail des sons aide Chinook à se démarquer, et les fréquents basculements entre les genres incitent l’auditeur à rester engagé. On peut être perplexe quant à la suite, mais l’on se surprend rarement à rester bouche bée.
Il faut dire que les différents styles sont exécutés avec maîtrise. Travaillant avec le producteur Samuel Acchione, Hawk donne vie à chaque morceau par des arrangements modestes mais efficaces qui servent toujours la chanson. Quand cela est nécessaire, les guitares tranchent (« The Mirror »), apaisent (« Four O’Clocks ») ou grincent de façon inquiétante (« Felicity »). Logan Roth excelle à ajouter des sons de synthé rapides alors que les accords de piano s’entourent d’une démarche désolée et swingueuse, et le cor français ainsi que le Flugelhorn de Tree Palmedo confèrent à « Four O’Clocks » une beauté royale. Les mélodies vocales de Hawk se détachent systématiquement; j’apprécie particulièrement la façon dont « Caretaker » se construit vers de multiples refrains à chanter en chœur. « I’m not your caretaker! » s’exclame-t-elle, en accentuant chaque note saccadée d’un point d’exclamation, puis déclare : « I’m out/ Of my mind », allongeant le dernier mot en une série de syllabes qui vibrent. Quelques secondes plus tard, sur « Low Rise », elle tord étrangement sa voix autour de riffs de guitare mineurs, adoptant tout à fait un ton différent alors qu’elle réfléchit à la culpabilité religieuse.
Chinook offre son meilleur moment dans l’un de ses instants les plus légers, sur le plan musical. « Revolver » plonge, danse, et s’élève dans une réappropriation de la folk-pop à la Lilith Fair. La chanson arbore l’punch le plus accrocheur du refrain, Hawk répétant la phrase « I wondered why ». Son arrangement — entièrement exécuté par Hawk et Acchione, à l’exception des harmonies par Ava Mirzadegan — est une merveille subtilement en mouvement. « Tu m’as vue à mon pire/ Est-ce qui peut être meilleur que ça ? », se demande Hawk, préparant l’un des tournants lyriques les plus fins de l’album : « Had to change to learn to love/ Had to learn to love change. » Le morceau atteint son climax lorsque sa voix atteint des registres supérieurs et supplie : « Come right back », un moment de pathos imbibé de dynamisme musical.
Chinook transmet magnifiquement ce genre de souffrance relatable encore et encore. C’est un album sur l’agonie et l’extase quotidiens des relations humaines, sur les sentiments profonds qui animent notre routine. Ce genre de drame s’infiltre dans de nombreux contextes différents, nous ronge quand on fait des courses, qu’on assiste à une fête ou qu’on fait défiler sans fin son téléphone au lit. Dans ce sens, peut-être propose-t-il une alternative artisanale à la machine d’ambiance : une chanson faite à la main pour chaque moment de votre journée.
Chinook sort le 31 juillet. Précommandez-le ici.
Autres albums marquants sortis cette semaine :
- Le petal d’Ariana Grande
- Le XXXXX d’Arca
- Le The New World de Shearwater
- Le Chinook de Mallory Hawk
- Le Renascent de The Durutti Column
- Le Past The Veil de Shannon Lay
- Le The Final Painting d’Ed Askew
- Le Podium de Cheekface
- Le Nimrods Original Soundtrack de Green Day
- Le The Sweet Goodbye d’Opus Kink
- Le Beryl & Ruff Go Shopping des The Cleaners From Venus
- Resonance Frequency de Homeboy Sandman & Jack Splash
- Le Decay Decay Decay de Joyeria
- Le The Outlaw Cherie Lee & Other Western Tales de Shaboozey
- Le WHO ASKED? de Domi & JD Beck
- Le Hillbilly Erotica de Sir Richard Bishop
- Le Price Of Pain de Dave East & Harry Fraud
- Les The Compound 76 et Le Pantoum 46 de Peals
- Le Official Researchers Of The NJ Devil de Mopar Stars
- Le I Thought The Altitude Would Make It Worth The View de Dice
- Le Superstar Syndrome de Ggwendolyn
- Le Track Star d’Elijah Wolf
- Le Scared Of Heights de Wyatt Flores
- Le Solar Calf de Patrick Belaga
- Le Good At It de Doohickey Cubicle
- Le Big Rigs On The BQE de Prison
- Le Grandma Love de Grandma Love
- Le The Standard de Southpaw FLHC
- Le Legacy de Five Finger Death Punch
- Le Cicada Burnt de Leo
- Le Resurgence de Future Palace
- Le The Brothel: A Musical Memoir de MuMu
- Le Runaway Jane de talker’s
- Le Synthetic Signals des The Crooked Stuff
- Le Minor Setbacc Major Comebacc de J.Stone
- Le The Hours: High Noon de Cautious Clay
- Le Floating Frequencies/Intuitive Synthesis 1 d’Eleh
- Le Spike de Spike
- Le Glass de Nora Stanley
- Le RE/SOLVE de 2ŁØT
- Le Ataraxia d’Allt
- Le Trip The Night Fantastic de Terri Lyne Carrington + Social Science
- Le Entire State Of Tim Montana de Tim Montana
- Le BLUES NOW de GA-20 With Charlie Musselwhite
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- Le Growing Pains de Ryman
- Le DARK de HAYLA
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- Le Talking In A Different Way de sachi’s mirror’
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- Le The Singularity: Ekleipsis de Bear McCreary
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- Le Can You? d’Off Contact
- Le II d’Iconic
- Le Light And Time de Steve Rachmad
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