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SiriusXM Holdings a enregistré une croissance à deux chiffres de son bénéfice au premier trimestre, tirée par les hausses de tarifs d’abonnement et par l’augmentation des revenus publicitaires de Pandora.
Le bénéfice net a augmenté de 20 % pour atteindre 245 millions de dollars américains, et le chiffre d’affaires global a légèrement progressé de 1 % pour atteindre 2,1 milliards de dollars au trimestre clos le 31 mars, comparé à la même période l’an dernier. L’EBITDA ajusté, une métrique qui normalise les gains en excluant les coûts ponctuels, a progressé de près de 6 % pour atteindre 666 millions de dollars, soit une marge de 31,9 %, et le flux de trésorerie disponible a plus que triplé pour atteindre 171 millions de dollars par rapport à l’année précédente.
Le cours de l’action de l’entreprise était en hausse de 1,2 % à 27,08 dollars américains à la mi-journée. Au cours du mois écoulé, l’action de SiriusXM a gagné plus de 17 % alors que les investisseurs spéculent sur la possibilité que l’entreprise loue ou vende une partie de ses vastes et précieuses ressources spectrales, ou spectre, à des startups spatiales. Les investisseurs ont également réagi favorablement à des informations de la mi-avril selon lesquelles la station de radio terrestre iHeartRadio aurait approché SiriusXM pour discuter d’une éventuelle vente. Les dirigeants ont refusé de commenter leur appétit pour la vente de ressources internes ou des acquisitions, précisant qu’ils se concentrent surtout sur la croissance de leur activité principale, comme leur plateforme 360L.
SiriusXM Holdings, qui englobe la radio satellite embarquée, Pandora, le podcasting et les réseaux de streaming, affiche des gains réguliers, mais l’entreprise a connu des difficultés ces dernières années en raison d’une baisse du nombre d’abonnés. Après des essais visant à développer une application de streaming coûteuse, à bâtir un réseau de podcasts populaire et à multiplier les hausses de tarifs en deux ans, l’entreprise a misé sur des forfaits familiaux ou “compagnons” comme moyen efficace de fidéliser les clients et de freiner la perte d’abonnés.
« Nous sommes très satisfaits de notre performance des abonnés au premier trimestre, d’autant plus après un quatrième trimestre solide l’an dernier, et les abonnements compagnons ont clairement contribué à cela », a déclaré la PDG de Sirius, Jennifer Witz, ajoutant qu’ils ont généré 124 000 abonnements. « Les forfaits compagnons élargissent l’accès à SiriusXM pour un plus grand nombre d’auditeurs dans tout le foyer, renforcent aussi la valeur et améliorent la rétention de ce foyer d’abonnés. Nous sommes donc vraiment satisfaits. »
Le taux de désabonnement chez les abonnés qui paient eux-mêmes a chuté à un niveau record de 1,5 %, malgré que SiriusXM ait augmenté le prix des abonnements, notamment son offre Platinum/All Access qui est passée à 25,99 $ (+1 $). SiriusXM a perdu 111 000 abonnés en libre service — contre 303 000 au cours du même trimestre l’année dernière — pour un total de 31,2 millions d’abonnés en libre service. Les abonnements d’essai payants, qui coûtent généralement 1 $ pour les trois premiers mois, totalisaient 1,6 million au trimestre, soit une baisse de 37 000 par rapport au trimestre précédent. Ces améliorations ont contribué à une hausse de 13 cents du revenu moyen par utilisateur (ARPU) à 14,99 $, a déclaré Witz.
SiriusXM a lancé de nouvelles chaînes sélectionnées par des artistes au cours du trimestre, parmi Morgan Wallen, John Summit, et une émission en direct de Metallica, ainsi que des chaînes éphémères pour BTS, Luke Combs et Robin autour de leurs sorties d’albums.
L’entreprise s’efforce de contenir ses dépenses alors qu’elle vise à atteindre 1,5 milliard de dollars de flux de trésorerie disponible d’ici 2027. Elle a réduit le coût total des services de 6 milliards de dollars en dépensant légèrement moins sur les parts de revenus et les coûts de royalties pour la programmation musicale, qui ont coûté 697 millions, répartis à peu près également entre SiriusXM et Pandora, ainsi que sur la programmation et le contenu, qui ont coûté 137 millions pour un total de 986 millions. Les dépenses d’exploitation totales ont légèrement diminué pour atteindre 1,6 milliard de dollars.
Pandora a généré un demi-milliard de dollars de revenus totaux au trimestre, dont 129 millions de dollars proviennent d’environ 5,6 millions d’abonnés et 372 millions de dollars proviennent des annonceurs. Pandora a affiché un bénéfice brut de 139 millions pour une marge brute de 28 %. Le nombre d’utilisateurs actifs mensuels de Pandora a reculé de 5 % pour atteindre 40,1 millions.
Avec la majeure partie de ses revenus provenant de son produit de radio satellite embarqué, SiriusXM est exposé à la sensibilité des consommateurs vis-à-vis des ventes de voitures et des prix du carburant. Witz a affirmé qu’ils estiment pouvoir contrôler leurs offres et leurs tarifs afin de maintenir « une base automobile résiliente et… soutenir la performance ».
Plus tôt en avril, SiriusXM a annoncé un accord avec Google et YouTube faisant de SiriusXM, Pandora, SoundCloud et ses réseaux de podcasts l’agence publicitaire exclusive pour les publicités audio diffusées contre le contenu YouTube aux États-Unis.
Les revenus publicitaires ont augmenté de 3 % pour atteindre environ 407 millions de dollars, avec une hausse de 37 % des revenus publicitaires liés aux podcasts, signe que, selon Witz, l’élan publicitaire s’accélère.
« Notre partenariat avec YouTube représente une étape importante vers l’avant », a déclaré Witz lors d’un appel. « Nous élargissons notre portée à 255 millions d’auditeurs mensuels, soit près de 90 % de la population américaine âgée de 13 ans et plus [en offrant] aux annonceurs un accès à du contenu élargi… comme le Saturday Night Live (SNL) jusqu’aux créateurs de premier plan comme Mr. Beast, ainsi que des podcasts au-delà de notre réseau et de la musique en streaming. »
