Les numéros un : « Jimmy Cooks » de Drake (avec 21 Savage)

Dans The Number Ones, je passe en revue chacun des numéros un de l’histoire du Billboard Hot 100, en commençant par le début du palmarès, en 1958, et en remontant jusqu’à aujourd’hui. La colonne est désormais bihebdomadaire, alternant avec Les Numéros Un Alternatifs les lundis. Bonus du livre : The Number Ones: Twenty Chart-Topping Hits That Reveal the History of Pop Music.

Je me souviens exactement où j’étais quand Drake a tenté quelque chose. C’était en juin 2022, et je revenais chez moi après un concert de screamo. J’ai conduit à travers une putain de bourrasque d’orage, le genre de tempête où l’on se prend à éviter les branches tombées sur l’autoroute. J’aurais probablement dû abandonner lorsque le temps est devenu vraiment mauvais — m’arrêter, me garer sous un pont et faire demi-tour lorsque cela s’est calmé. Mais non, il fallait que j’aille à Richmond voir Infant Island, Gillian Carter, Amygdala et Listless jouer dans l’arrière-salle d’un magasin de vélos. J’étais heureux d’y être allé aussi. Ce concert était carrément génial.

Je vis à Charlottesville, et le trajet du retour depuis Richmond n’est pas très long, mais il semble long, surtout quand il est tard dans la nuit et que vous avez du travail le lendemain. Je suis monté dans ma voiture vers minuit, et quand l’horloge est passée à la nouvelle journée, j’ai lancé le nouvel album que Drake venait d’annoncer quelques heures plus tôt, en me disant que j’allais peut-être le passer en revue le lendemain. Entre le sentiment du trajet initial qui ressemblait à une expérience proche de la mort et la nature exaltante du spectacle lui-même, j’étais vraiment prêt à aimer un nouvel album de Drake, malgré le fait d’être énormément déçu par ceux qui l’avaient précédé. Lorsque j’ai appuyé sur play et que j’ai entendu un groove dance élégant et percutant sortir de mes enceintes, j’ai ressenti une certaine excitation. Drake faisait quelque chose de nouveau ! Cela ressemblait à un événement !

Drake avait joué avec la musique de club pendant des années avant la sortie soudaine de Honestly, Nevermind, l’album entièrement dance destiné clairement à accompagner toutes sortes de réunions pendant l’été post-COVID où les gens recommençaient à se rassembler en grand nombre. Certaines des meilleures chansons de Drake avaient été celles où il s’était engagé avec la musique dance à un niveau ou à un autre : « Take Care », « Passionfruit », « One Dance ». Drake était resté dans une sorte de mode d’attente pendant des années, revenant aux mêmes motifs musicaux et déballant ses doléances de façon routinière. Peut-être, pensais-je, qu’il s’était enfin sorti de sa léthargie et qu’il avait pris une tournure artistique à gauche. Après une chanson et demie, je me suis rendu compte que ce n’était pas vraiment le cas. Il avait simplement ajusté sa formule pour en faire quelque chose d’encore plus ennuyeux.

Si vous m’aviez assis à côté de moi sur ce trajet de retour vers Charlottesville, vous auriez probablement vu mon enthousiasme se dissiper en temps réel. D’une part, Honestly, Nevermind représentait une vraie prise de risque créative, une tentative de déclaration d’album complète qui pivotait fortement loin de la musique que nous avions l’habitude d’entendre de Drake et de ses pairs. Drake a travaillé avec certains des meilleurs collaborateurs qu’il pouvait trouver, comme le producteur amapiano sud-africain Black Coffee et la sensation dance Maryland-Guatemala, Gordo. Avec ces gars, il a sciemment rappelé le deep house luxueux et élégant des générations passées, en réappropriant ce son comme musique noire après que tant de festivals EDM avaient privé la musique de son contexte. Son approche de ce son était en grisaille à faible énergie. C’était numb, grincheux, terne et sans crochet. Ça m’a donné l’impression que l’homme avait simplement oublié comment faire une musique qui sonne vivante.

La chose la plus drôle à propos de Honestly, Nevermind est qu’un autre de ses pairs pop de haut niveau a en fait réalisé l’album qu’il pensait être en train de faire. Quelqu’un d’autre s’est fixé sur l’histoire glorieuse de la musique noire de danse et a bâti une œuvre vaste et spectaculaire pour la honorer. L’album n’a pas fait des chiffres de Thriller, mais il a été l’un des disques les plus acclamés de l’année, et nous en parlerons dans une prochaine chronique. Drake, quant à lui, pensait probablement faire quelque chose en miaulant ses plaintes amoureuses habituelles sur des kicks quatre-quarts. Il a ajusté son style musical, mais son regard n’a jamais changé. Au lieu de cela, il a consacré encore un autre album à être irritant et condescendant envers les femmes qu’il serait supposément en train de baiser. Ce n’était même pas du tout convaincant. Pire encore, il a pratiquement sorti tout l’album sans rappant, la seule chose qu’il fasse vraiment bien quand il est pleinement concentré.

Alors, c’était assez drôle lorsque le plus gros succès de Honestly, Nevermind, dans la mesure où l’album avait des gros succès, était celui où Drake continuait simplement à faire ce qu’il avait déjà fait auparavant. Il s’est mis en collaboration avec 21 Savage, l’un de ses nombreux amis d’Atlanta, et a créé un morceau simple où chacun d’eux flaire et se pavane et parle de vous tuer. La chanson était le leurre à la fin de l’album, celle que Drake semblait avoir ajoutée juste pour protéger ses arrières, et elle a facilement éclipsé toutes les expériences ratées qu’il a tentées sur le reste du disque. Le « reset » de Drake n’a pas fonctionné. Au contraire, la seule chose qui a fonctionné, c’était Drake en mode Drake.

« Jimmy Cooks » est tombé sur mes enceintes juste lorsque j’atteignais la fin de mon trajet de Richmond, me retirant de l’autoroute dans une brume ennuyée et égarée après près d’une heure à écouter Drake en mode house en dormeur. Avec la chanson finale, toutefois, Drake m’a enfin eu. Les gens aiment détester Drake, et je fais souvent partie de ces gens. Mais lorsque Drake trouve sa zone, sa musique fonctionne. Sur « Jimmy Cooks », il a trouvé sa zone. Ce n’est pas une grande chanson, mais quand on parle de Drake en fin de parcours, c’est l’un des moments où je pense qu’il a compris ce qu’il faisait. Il avait essayé quelque chose, et il avait tout gâché. Lorsqu’il est revenu à ne pas essayer, il était tellement meilleur.

Quelques années après « Jimmy Cooks », un autre rappeur d’une certaine renommée avait des propos désobligeants à propos de l’habitude de Drake de faire de la musique avec des personnes d’Atlanta. Cette chronique se penchera sur toute cette histoire eventualement, mais c’était toujours vrai. Atlanta est devenu le centre de l’univers du rap juste avant que Drake ne devienne une vedette dominante, et ce rival en particulier avait facilement fait tenir un couplet avec les noms des collaborateurs d’ATL d Drake. Les collaborateurs d’Atlanta de Drake n’extraient pas nécessairement le meilleur de lui, mais 21 Savage le fait généralement. À ce stade, il y a tout un catalogue de collaborations Drake/Savage, y compris mais sans s’y limiter à un album studio complet. Mais « Jimmy Cooks » n’était que le quatrième morceau Drake/Savage, ou le cinquième si l’on compte la version améliorée par Drake du morceau de Savage « Issa » qui a fuité mais n’a jamais été publié.

Savage était tout neuf sur la scène quand il est apparu sur la chanson de Drake « Sneakin’ » en 2016. Savage s’était imposé hors du monde underground d’Atlanta lorsqu’il s’était associé au futur artiste numéro un Metro Boomin pour sortir l’EP Savage Mode en 2016, et il s’était retrouvé sur sa première chanson de Drake peu de semaines plus tard. (« Sneakin’ » a culminé à la 28e place). Cette chanson démontrait que le verbiage de Drake gagnait en punch lorsque combiné à la menace faussement chuchotée de Savage. À ce moment-là, le personnage de rap de Savage était tellement sordide et exagérément violent qu’il ne ressemblait pas vraiment à une vedette grand public. Peu de temps après, Savage est apparu sur le hit de Post Malone « Rockstar » et a accumulé davantage de succès, à la fois en tant qu’invité et en tant qu’artiste principal. Il était inévitable que Drake et Savage se croisent à nouveau.

En 2020, 21 Savage et Metro Boomin ont sorti Savage Mode II, leur deuxième album en collaboration, et ils ont fait appel à Morgan Freeman pour en assurer l’animation avec des monologues sur la nature des dénonciations, comme s’il était DJ Drama. Drake est apparu sur « Mr. Right Now », qui équivaut à la version pour les dames de cet album, et il y parlait de la façon dont il fréquentait la future artiste numéro un SZA quand elle était adolescente. La chanson, qui était plutôt amusante, a atteint la 10e place. (C’est un 6.) Un an plus tard, Savage est apparu sur « Knife Talk », extrait de l’album Certified Lover Boy de Drake, qui était plutôt malchanceux. La chanson était bâtie sur des pianos étranges et un couplet de Project Pat tiré d’un morceau d’A$AP Rocky. Drake et Savage se sont amusés sur ce beat sombre, chacun apportant sa propre version du flux éclatant et sanguinaire de Pat, et le morceau a culminé à la 4e place. (C’est un 9.)

Je me demande si Drake était d’accord avec moi pour dire que « Knife Talk » était la chanson de Certified Lover Boy qui fonctionnait vraiment, puisque « Jimmy Cooks » ressemblait clairement à une tentative de Drake de reproduire cette magie. Drake, je crois, a compris que le style de Savage est une interprétation plus récente du rap underground gory et ghoul Memphis des années 90. Drake a des liens familiaux à Memphis — c’est là que son père est originaire — et ce son des années 90 a prouvé être extrêmement influent sur les générations de rap qui ont suivi, d’où sa compréhension. Je pense que c’est pourquoi Drake et Savage ont invoqué la voix du grand Memphis Project Pat sur « Knife Talk », et je pense aussi que c’est pourquoi « Jimmy Cooks » est bâti sur un échantillon du morceau « Just Awaken Shaken » du même Memphis underground, de Playa Fly, sorti en 1995.

« Jimmy Cooks » ne peut pas égaler l’ambiance psychédélique et tourbillonnante d’un morceau comme « Just Awaken Shaken », et il n’essaie même pas. À la place, le morceau Drake utilise le chant « Just Awaken Shaken » comme introduction, puis passe directement à une opulence luxueuse. Cette opulence luxueuse provient également d’un échantillon — une tranche accélérée de « You Were Gone », une obscure ballade slow jam de Brook Benton, chanteur R&B vétéran décédé en 1988. (Le plus grand succès chart de Brook Benton, sa reprise en 1961 du blues traditionnel « The Boll Weevil Song », a culminé à la 2e place. C’est un 7.)

Playa Fly a obtenu un crédit d’écriture sur « Jimmy Brooks », tout comme les quatre auteurs de « You Were Gone » : Al Goodman et Harry Ray, du groupe R&B Ray, Goodman & Brown, ainsi que l’arrangeur Sammy Lowe et le guitariste suppléant Walter Morris. (À l’époque où ils étaient connus sous le nom des Moments, Ray, Goodman & Brown avaient atteint la 3e place avec « Love On A Two-Way Street » en 1970, qui a ensuite été samplé sur « Empire State Of Mind » de Jay‑Z. C’est un 8.) C’est une grande partie de la raison pour laquelle « Jimmy Cooks » comporte 12 auteurs crédités. Une autre raison est que, comme tant de morceaux de Drake, « Jimmy Cooks » a une tonne de producteurs.

Le producteur principal de « Jimmy Cooks » que je tiens à mentionner est Tay Keith. Drake a fait sortir Tay Keith de l’underground de Memphis quand ils ont commencé à travailler ensemble en 2018, et nous avions déjà couvert l’ascension de Tay Keith dans la chronique sur « Sicko Mode » de Drake et Travis Scott. Depuis que j’ai publié cette chronique, nous avons perdu Tay Keith. Il est décédé des suites d’un probable overdose accidentelle en juin dernier, à l’âge de 29 ans. Il était l’un des grands producteurs rap de son époque. Il me manque déjà.

Les crédits de production pour « Jimmy Cooks » incluent aussi CuBeatz, le duo des frères jumeaux allemands qui avaient aussi travaillé sur « Sicko Mode », ainsi qu’Anderson « Vinylz » Hernandez, un producteur vétéran de New York qui collabore tout le temps avec CuBeatz. Le producteur russe né Alexandrovich, connu professionnellement sous le nom de Tizzle, a aussi eu quelque chose à voir avec « Jimmy Cooks ». Également, le producteur club du New Jersey Dougie F est crédité comme coauteur mais pas comme producteur sur « Jimmy Cooks ». Il a des crédits d’écriture sur pas mal de morceaux de Drake, et je suppose qu’il a aussi participé à « First Class » de Jack Harlow. Tenter de retracer tous les crédits d’écriture pour des chroniques récentes peut me faire sentir que je deviens fou avec un tableau d’affichage et des ficelles couleur-coded.

Quoi qu’il en soit, « Jimmy Cooks ». Avant de devenir célèbre en tant que rappeur, Drake jouait un personnage nommé Jimmy Brooks dans Degrassi: The Next Generation. Il était une vedette du basket-ball au lycée qui est paralysé par une blessure par balle, et Drake a passé une bonne partie de son temps dans Degrassi en fauteuil roulant. Lorsque Drake est devenu célèbre comme rappeur, les mèmes de Jimmy Brooks l’ont suivi partout. Donc, le titre « Jimmy Cooks » est Drake qui joue avec son passé de teen soap opera, en le reconnaissant même pendant qu’il parle de ses trucs. C’est la même chose qu’il a faite lorsqu’il a réuni le casting de Degrassi dans son clip « I’m Upset » en 2018. (C’est une vidéo divertissante. Dommage pour la chanson. « I’m Upset » a culminé à la 7e place. C’est un 5.)

Degrassi n’entre toutefois pas dans « Jimmy Cooks ». Au lieu de cela, la chanson parle principalement de la magnificence de Drake lui-même. Le gardien- artilleur que vous sortez peut vous obtenir des places au milieu de la rangée, mais Drake peut vous obtenir en bord de terrain. Les filles disent que Drake est sexy, mais il ne peut pas être coincé par le RICO. Il rend hommage à deux figures du rap, Lil Keed, jeune protégé de Young Thug, et le vétéran DJ Kay Slay, qui sont tous deux décédés dans les mois qui ont précédé la sortie de « Jimmy Cooks », suggérant que Drake a lâché le morceau presque immédiatement après l’avoir enregistré.

La réplique la plus mémorable de Drake sur « Jimmy Cooks » est aussi sa plus toxique : « I can tell her head good before I even know/ Bitch, don’t tell me that you model if you ain’t been in Vogue. » Cette partie était trop odieuse même pour Drake. Quelques mois plus tard, dans une autre collaboration avec 21 Savage appelée « Spin Bout U », Drake a plaisanté en rétractant cette affirmation : « I know what I said ’bout bein’ in Vogue/ But just like that R&B group from the ’90s, girl, one call, I’ll get you in Vogue. » Jeu de mots maladroit, mais au moins il a réalisé à quel point la première ligne était mauvaise. (« Spin Bout U » a culminé à la 5e place. C’est un 6.)

Je pense que cette ligne de Vogue est incroyablement stupide, comme tant de répliques de Drake qui le sont. Drake dit des choses stupides. Ça fait partie de l’expérience. Bien que j’aie du mal avec cette ligne, j’aime la façon dont Drake verrouille « Jimmy Cooks ». Surtout après avoir écouté un album entier de lui à moitié chanté sur des beats house, « Jimmy Cooks » le montre joueur et sûr de lui, comme s’il se donnait un discours d’encouragement dans le miroir. Puis 21 Savage fait son apparition, et la chanson devient vraiment bonne.

Il y a quelques années, à la fin de l’année dernière, un autre rappeur de renom avait émis des propos désobligeants sur l’habitude de Drake de faire de la musique avec des artistes d’Atlanta. Cette chronique traitera de toute cette histoire éventuellement, mais la thèse était toujours vraie. Atlanta est devenue le centre de l’univers du rap juste avant que Drake ne devienne une star dominante, et cet adversaire avait un air facile pour enchaîner les noms des collaborateurs atlantes de Drake. Les collabs atlantes de Drake ne tirent pas nécessairement le meilleur de lui, mais 21 Savage le fait généralement. À ce stade, il existe tout un catalogue de collabs Drake/Savage, y compris mais sans s’y limiter à un album en studio complet. Mais « Jimmy Cooks » n’était que le quatrième morceau Drake/Savage, ou le cinquième si l’on compte la version augmentée par Drake de la chanson de Savage « Issa » qui a fuité mais n’a jamais été publiée.

Savage était tout nouveau sur la scène quand il a fait son apparition sur la chanson de Drake « Sneakin’ » en 2016. Savage s’est fait connaître hors du circuit underground d’Atlanta lorsqu’il s’est associé au futur numéro un Metro Boomin pour sortir l’EP Savage Mode en 2016, et il est apparu sur sa première chanson de Drake quelques semaines plus tard. (« Sneakin’ » a culminé à la 28e place.) Cette chanson a démontré que l’assurance de Drake gagnait en punch lorsqu’elle était associée à la mystérieuse et menaçante voix de Savage. À ce moment-là, le personnage de Savage dans le rap était si lurid et tellement violent qu’il ne ressemblait pas vraiment à une vedette grand public. Peu après, Savage est apparu sur le hit de Post Malone, « Rockstar », et a accumulé davantage de succès, tant en tant qu’invité que d’artiste principal. Il était simplement une question de temps avant que Drake et Savage ne se croisent à nouveau.

En 2020, 21 Savage et Metro Boomin ont sorti Savage Mode II, leur deuxième album en collaboration, et ils ont fait appel à Morgan Freeman pour le présenter, offrant des monologues sur la nature des dénonciations comme s’il était DJ Drama. Drake est apparu sur « Mr. Right Now », qui équivalait à la version destinée aux femmes de cet album, et il y parlait de la façon dont il avait fréquenté la future artiste numéro un SZA lorsqu’elle était adolescente. La chanson, qui était plutôt amusante, a atteint la 10e place. (C’est un 6.) Un an plus tard, Savage est apparu sur « Knife Talk », tiré de l’album Certified Lover Boy de Drake, enregistré sur des pianos étranges et avec un couplet de Project Pat emprunté à un titre d’A$AP Rocky. Drake et Savage se sont amusés sur ce beat sombre, chacun apportant sa propre version du flux de Pat, et le morceau a culminé à la 4e place. (C’est un 9.)

Sur « Jimmy Cooks », 21 Savage bénéficie d’un entrée de superstar. La musique s’interrompt, et J. Cole fait une brève apparition, en vous disant de quitter le visage qu’il vous fait. Puis un autre beat arrive, plus rapide et plus urgent, et Drake répète sa ligne précédente. (Cette bascule de beat est probablement l’une des raisons pour lesquelles la chanson a autant de producteurs.) Drake introduit son invité avec un grand geste, poussant Savage à vous appeler, vous, auditeur, « pussy », allongeant la deuxième syllabe et la faisant ressembler à une taunt d’école. À ce moment-là, la façon dont 21 Savage prononçait le mot « pussy » est devenue pratiquement une formule, comme la façon dont Too Short dit « bitch ». Écoute, c’est du rap. Si vous trouvez une façon amusante et mémorable de prononcer une injure dévalorisante, vous pouvez écrire votre nom dans les livres d’histoire.

21 Savage enchaîne de super punchlines sur « Jimmy Cooks ». « Smack the backside of his head like he Bart. » « All that workin’ out, that n***a must think he a wrestler/ But this ain’t UFC, this chopper came with a compressor. » « The Glock 4-5 came with a switch/ If I was Will Smith, I woulda slapped him with the stick. » Cette dernière réplique est évidemment celle qui a le plus marqué. Quelques mois avant la sortie de « Jimmy Cooks », Will Smith — quelqu’un qui est passé par cette colonne à quelques reprises — a giflé Chris Rock lors de la cérémonie des Oscars. Avec cette ligne, Savage a avancé l’argument rarement entendu que Smith n’avait pas blessé Rock assez — qu’il aurait dû monter sur scène et le descendre au pistolet sous les yeux du monde entier. Le moment de la gifle était fou, mais imaginez à quel point cela aurait été encore plus fou.

Écoute, j’adore ce genre de trucs. Je veux que la musique me fasse ressentir quelque chose, qu’elle touche à un niveau viscéral. Quand 21 Savage prononce des insanités absurdes et violentes, cela fait mouche pour moi. Il n’a pas besoin d’être réaliste. En fait, je préfère quand ce n’est pas réel. J’aime quand c’est si loin du réel que cela devient une blague sombre. C’est mon truc. Ce genre de soif de sang impertinente et bonne humeur n’était pas si rare dans le rap grand public autrefois, mais je n’entends plus personne, même pas 21 Savage, venir avec ce type de ligne qui serre le visage. Le couplet de Savage sur « Jimmy Cooks » compte au moins trois moments qui te froncent le visage. Cela suffit pour moi pour déclarer que c’est une bonne chanson.

« Jimmy Cooks » n’a même pas de vrai refrain. Il n’y a rien qui reste en tête. Ce n’est pas un single marquant dans le rap, et je ne peux pas dire qu’il a eu l’impact sociétal qu’un hit est supposé avoir. Je m’en fiche, honnêtement. « Jimmy Cooks » est deux morceaux lisses et menaçants tenus ensemble par un moment de bascule de beat dramatique, et ce sont deux mecs qui parlent un truc charismatique et confiant, flottant au-dessus de ces beats. Tout cela fonctionne pour moi. Je n’irai pas soutenir ici qu’« Jimmy Cooks » mérite le statut de classique, mais il a beaucoup de ce que je veux dans un gros succès rap. Cette chronique a récemment couvert beaucoup de morceaux qui ont débuté à la première place et qui ont ensuite disparu des charts. « Jimmy Cooks » est absolument l’un de ces hits éphémères, et il avait quitté le top 10 un mois après sa sortie. Pourtant, j’aime mieux ce morceau que la plupart de ceux qui entrent dans cette catégorie. Il me paraît plus comme une vraie chanson.

Quoi qu’il en soit, « Jimmy Cooks » n’était pas censé être un single. Drake tenait vraiment à faire fonctionner ce côté club-music de Honestly, Nevermind. Dans la vidéographie de 10 minutes du morceau « Falling Back », Drake a mis en scène un mariage avec 23 mannequins d’Instagram différents, qui était probablement censé être une comédie auto-réfléchie mais qui est plutôt apparu comme la plus stupide des conneries mégalomaniaques. Quoi qu’il en soit, « Falling Back », morceau extrêmement oubliable, est entré à la 7e place et a ensuite disparu. (C’est un 4.) À part « Jimmy Cooks », le seul morceau de Honestly, Nevermind où Drake a même essayé de rapper était le relativement énergique « Sticky », qui est arrivé à la 6e place. (C’est un 6.) Aucun des autres morceaux de l’album n’est entré dans le top 10. « Jimmy Cooks » est la meilleure chanson de l’album, et c’est la seule que les gens voulaient réellement écouter. Je ne pense pas que ce soit une coïncidence.

Vous avez peut-être remarqué que les chansons de Honestly, Nevermind n’ont pas dominé le Hot 100 la semaine qui a suivi la sortie de l’album. Honestly, Nevermind avait encore assez de jus pour débuter à la première place du classement album, mais il a été relativement un flop par rapport aux standards de Drake — 204 000 équivalents de ventes à la première semaine, soit environ un tiers de ce que Certified Lover Boy avait fait moins d’un an plus tôt. Honestly, Nevermind a été platine une seule fois, tandis que le single « Jimmy Cooks » est désormais triple platine. Drake et 21 Savage ont tous deux de nombreuses chansons bien plus grosses que cela. En octobre 2022, alors que la chanson était déjà à moitié oubliée, Drake et Savage ont finalement publié une vidéo dépouillée et en une seule prise pour « Jimmy Cooks » qui n’incluait qu’environ la moitié du morceau. Cette vidéo musicale a servi aussi d’annonce : Drake et 21 Savage avaient créé tout un album collaboratif, qui sortirait dans quelques jours.

Drake et Savage ont repoussé la sortie de leur album Her Loss d’une semaine parce que l’ami et producteur immunodéficient de Drake, Noah « 40 » Shebib, avait attrapé la COVID, mais l’album est quand même sorti dans la première semaine de novembre et a fait bien mieux que Honestly, Nevermind. J’aimerais croire que c’est parce que c’est vraiment meilleur que Honestly, Nevermind. Her Loss dégageait bien plus d’esprit et d’assurance que pratiquement n’importe quel autre album tardif de Drake, même si c’est un standard bas. C’est bien plus un album de Drake qu’un album de Savage, mais la présence de Savage ajoute tout de même un peu d’arête.

Une semaine après la sortie de l’album, huit titres de Her Loss ont pénétré le top 10. Mais une superstar encore plus grande dominait cette semaine-là, si bien qu’aucun morceau de Her Loss n’a atteint la première place. Drake avait l’air agacé par cela. (« Rich Flex », le plus gros single de Her Loss de Drake et Savage, a culminé à la 2e place. C’est un 8. Ce morceau est devenu quintuple platine maintenant, en partie grâce à un moment viral sur TikTok. On peut dire que « Rich Flex » est un vrai succès plus important que « Jimmy Cooks », même si seul ce dernier a atteint la première place.)

Drake et 21 Savage ont collaboré à plusieurs reprises depuis Her Loss, mais leurs partenariats plus récents ne semblent pas aussi spéciaux. Plus tôt cette année, par exemple, Savage a chanté le refrain sur « B’s On The Table », une chanson de Drake qui a atteint la 15e place. Savage n’est pas revenu au premier rang depuis « Jimmy Cooks », mais il a cumulé davantage de hits sur le tableau. Plus tard en 2022, par exemple, il est apparu sur le remake de Metro Boomin et The Weeknd, « Creepin’ », qui a culminé à la 3e place. (L’original de Mario Winans, « I Don’t Wanna Know », a culminé à la 2e place en 2004. Cette chanson et « Creepin’ » obtiennent tous les deux un 8.) En 2024, Savage a sorti son album American Dream et est arrivé à la 5e place avec le morceau macabrement luxueux « Redrum ». (C’est encore un 8.)

Pour l’instant, toutefois, 21 Savage semble traverser une petite période de sécheresse. Fin de l’année dernière, il a sorti What Happened To The Streets?, un disque de rap grand public tout à fait solide qui est passé inaperçu. Son premier single, la collaboration avec Drake « Mr. Recoup », s’est égaré autour de la 51e place. Le rap de rue pur n’est pas très présent sur les charts en ce moment, et Savage n’est rien s’il n’est pas du street rap pur. Il pourrait toujours revenir avec une autre grande chanson, mais pour l’instant, c’est bien la dernière fois que nous verrons Savage dans cette chronique. Mais Drake reviendra. Drake revient toujours.

NOTE : 7/10

BONUS BEATS : Lors du week-end du Super Bowl en 2018, des agents de l’immigration ont arrêté et détenu 21 Savage, et il a fait face à une éventuelle expulsion. Avant son arrestation, personne ne savait même que Savage était né au Royaume-Uni. Il vivait à Atlanta depuis l’âge de sept ans. Savage ne pouvait pas quitter les États- Unis pendant des années pendant qu’il se battait contre les charges. En 2023, toutefois, Savage a finalement obtenu sa carte verte. Drake a fait l’annonce dans sa chanson de 2023 « 8AM In Charlotte » : « Savage got a green card straight out of the consulate/ Where I go, you go, brother, we Yugoslavian. » Voici la vidéo pour cette chanson, qui a culminé à la 17e place :

Et voici une vidéo de Drake faisant une apparition surprise avec Savage lors d’un concert à Toronto en 2024, alors que beaucoup des autres collaborateurs de Drake tournaient contre lui :

The Number Ones: Twenty Chart-Topping Hits That Reveal The History Of Pop Music est publié maintenant via Hachette Books. Je suis en train d’alimenter mon ambition sur une cuisinière. Attends. Non, ça ne va pas. « Bookin’ up ambition » n’est pas une expression. Hum. Hmm. « Tommy Books. » Là on y est. Ce n’est pas génial, mais il faudra faire avec. Achetez le livre pour que je puisse faire la fête avec mes proches de toujours.