C’était Leah Barylsky, la caméramancienne de Rüfüs. Bougeant avec une telle grâce et une endurance incroyables, au point que les fans ont commencé à filmer des vidéos où elle filmait la performance, Barylsky a été cruciale pour créer l’ambiance visuelle du spectacle, son rythme et son intimité, alors qu’elle, avec sa caméra, se rapprochait à quelques centimètres des membres du groupe, Tyrone Lindqvist, James Hunt et Jon George.
« C’était Leah Barylsky, la caméramienne de Rüfüs. Déplaçant avec une telle grâce et une endurance incroyables que les fans ont commencé à filmer des vidéos où elle filmait la performance, Barylsky a été cruciale pour créer l’ambiance visuelle du spectacle, son rythme et son intimité, alors qu’elle, avec sa caméra, se rapprochait de très près des membres du groupe. »
« C’est ma perspective, et quel fan ne voudrait pas être là-haut, avoir l’opportunité de voir à travers mon objectif ? », dit-elle.
Évidemment, les caméramanes itinérants font partie des tournées de grand nom. Mais le travail de Barylsky se démarque par la proximité qu’elle atteint avec chaque membre du groupe, à des moments filmant à quelques centimètres de leurs visages et de leurs instruments, et par la fluidité et l’élégance avec lesquelles elle se déplace pendant ce travail.
« Danser avec le groupe est ma façon d’aborder les choses mentalement », explique-t-elle. « Je considère ce que je fais comme étant plus de la danse que n’importe quoi d’autre. »
Avec la tournée Inhale/Exhale qui comprend 98 concerts en tête d’affiche, en plus de dates de festivals au cours des deux dernières années, Barylsky a eu plein d’occasions de danser. Directrice des mouvements pour Rüfüs, Barylsky est une membre de l’équipe de longue date (et à temps plein) qui, sur cette tournée, est sur scène pour 10 à 13 chansons par spectacle, environ la moitié de la performance. Son travail est non seulement artistique mais aussi athlétique, nécessitant une coordination sérieuse alors qu’elle se déplace à un rythme rapide, sa caméra envoyant un flux en direct vers les énormes écrans LED de chaque côté de la scène. Barylsky dit qu’elle fait tellement de choses sur scène que son Oura Ring n’en capte même pas tout le mouvement, « alors je n’ai jamais eu une compréhension des pas que je faisais. »
« C’est amusant que lorsque le public la voit travailler, il veuille connaître le nombre de pas », dit le directeur créatif de Rüfüs, Katzki. « Je ne pense pas qu’ils comprennent pleinement ce qu’elle leur offre réellement. Ce n’est pas seulement incroyablement athlétique et physique, mais c’est une interprétation en direct de la musique qui se déploie à cet instant… Les gens ne comprennent pas à quel point cela change la façon dont vous entendez la musique. C’est juste quelqu’un qui filme le spectacle avec une caméra et qui court partout, mais il y a une prise de décision instinctive seconde par seconde. Vous le sentez. »
Barylsky a grandi à Hawaï en filant des mariages et des concerts locaux. Quand sa sœur a déménagé à Los Angeles pour devenir hôtesse de l’air en 2017, Barylsky — voyant l’opportunité de poursuivre sa propre carrière — est partie avec elle. À LA, elle a rencontré Lindqvist, George et Hunt par l’intermédiaire d’un ami commun alors qu’ils écrivaient leur album de 2018, Solace.
« Nous sommes devenus amis tout de suite », explique-t-elle. « À partir de là, j’ai toujours eu une caméra en main. » Rüfüs et Katzki (dont le vrai nom est Alex George et qui est le frère de Jon George) ont vu une vidéo qu’elle avait réalisée pour un autre groupe et l’ont invitée à réaliser le clip de la chanson « No Place » de 2018.
« Alors nous l’avons fait ensemble dans le désert », dit-elle, « puis ils ont dit : “Tu veux venir en tournée ?” »
C’est aussi la première tournée du groupe à utiliser les écrans IMAG, le terme technique pour les énormes écrans LED de chaque côté de la scène. Cette addition a transformé la contribution de Barylsky. Autrefois, elle filmait sur scène puis montait la séquence en une vidéo récapitulative pour les réseaux sociaux. Bien qu’elle fasse encore cela aujourd’hui, l’introduction des IMAG a fait en sorte qu’elle filmait en direct, sa caméra étant reliée directement aux écrans.
Sa première expérience avec ce format a eu lieu lorsque Rüfüs a assuré la tête d’affiche d’Osheaga en 2023, où elle filmait un seul morceau, « Surrender ». « Nous étions tout juste électrisés », se souvient-elle. « On s’est dit : ‘C’est une telle évolution du spectacle.’ » Au moment où Rüfüs a assuré la tête d’affiche à Portola 2024, où le groupe a dévoilé de nouveaux morceaux de Inhale Exhale ainsi qu’une nouvelle mise en scène, elle était sur scène pour trois chansons.
« Ce n’était pas une répétition », précise-t-elle. « C’était très du type “bon, je passe en direct maintenant.” »
Sa présence s’est étendue à partir de là. Après la sortie d’Inhale/Exhale le 11 octobre 2024, le groupe est entré dans une période de répétition de deux semaines dans une salle d’arène à Beaumont, au Texas. Là, Barylsky et Katzki ont étudié la liste des chansons et, dit-elle, « ont élaboré le langage visuel pour chaque morceau où je serais présente. »
« Leah est une artiste », dit Katzki, « donc nous avons une autre artiste sur scène en plus du groupe. La caméra est son instrument, et elle est capable de glisser d’un moment musical qui se déroule d’un côté de la scène à un autre sans effort, à des hauteurs différentes et sous des angles variés. Et pourtant, elle le fait d’une manière qui permet le hasard et la découverte de quelque chose de nouveau dans l’instant. »
Leah Barylsky,
Courtesy de Leah Barylsky
Incroyable, elle n’a trébuché que deux fois, une fois à l’été 2025 lors d’un spectacle en Pologne et une fois plus tôt ce mois-ci à ACL lorsqu’elle est montée sur scène pendant « Breathe ». « Je suis tombée à genoux devant Tyrone, mais le directeur IMAG a maintenu mon flux et je me suis relevée aussitôt et j’ai continué », dit-elle. « C’est honnêtement l’un de mes moments préférés, parce que même si, pour une fraction de seconde, j’étais embarrassée parce qu’il y avait 70 000 personnes qui regardaient, j’aime que cela réaffirme que c’est en direct. »
Tout compte fait, elle affirme que sa partie préférée du spectacle a été la plus difficile à réaliser, lors du passage du morceau « The Life » à « Until the Sun Needs To Rise ». Ici, elle a dû passer sa caméra à Katzki, qui l’a ensuite amenée dans le pit pour la redonner ensuite à elle durant « Levitating », afin de faire en sorte que la caméra ait elle aussi l’impression de flotter.
« Donc Alex me la passe, et moi je suis épuisée à ce moment-là », dit-elle. « Il me reste une minute, mais cela ressemble à deux secondes. Je suis du côté gauche de James, puis Alex court vraiment vite d’un côté à l’autre, et lorsque je reviens du côté de James, il me la repasse. À ce moment-là, je suis sur le point de m’évanouir, mais l’adrénaline est à son comble. Juste travailler avec Alex de cette façon, où nous pouvons jouer et être des enfants tous les soirs, c’est ma partie préférée. »
Pendant le spectacle, elle peut en grande partie bloquer le regard sur le public afin de se concentrer, prenant ensuite un moment pour vraiment regarder la foule près de la fin du spectacle, lors du passage de l’époque « Innerbloom » qui a marqué l’histoire du groupe.
« Quand je tourne la caméra et que Tyrone chante “I’m yours” et que la foule reprend en chœur, c’est un moment vraiment émouvant », dit-elle. « Je reste avec le groupe et tout le monde rugit. Même les jours où je suis tellement épuisée ou dans un état d’esprit où je me dis que je n’ai pas envie de faire le spectacle ce soir, ce moment rappelle toujours que c’est ta vie. »
Aux yeux de plus de deux millions de personnes (en comptant les prestations en tête d’affiche et les festivals), Barylsky attire désormais l’attention des fans dans les halls d’hôtel, un aspect du métier qu’elle avoue devoir encore s’habituer. « Je dis toujours que j’aimerais que la cape d’invisibilité d’Harry Potter existe, car si c’était le cas, je la porterais. Je n’ai jamais eu l’intention de faire partie du spectacle de la façon dont je le suis, alors cela a été une adaptation. Pas une mauvaise, mais je ne m’attendais pas à ce que cela devienne ce que ça a été. »
Courtesy de Rüfüs Du Sol
Avec la tournée maintenant terminée, Barylsky est, pour le moment, hors des feux des projecteurs. Ses tâches pour l’avenir proche consistent à du travail en coulisses comme le montage, puis éventuellement filmer les gars lorsqu’ils reviendront au studio. Mais pour tout le frisson des écrans, du rugissement de la foule et de l’adrénaline, ses moments préférés lors de cette tournée historique furent ceux que seul elle et les gars avaient le droit de voir.
« Nous traînons entourés de gens toute la journée », dit-elle, « mais avant le spectacle, ce n’est que John, James, Ty, Alex et moi. Tout le monde part, et nous avons 15 minutes pour respirer ensemble comme un seul et même groupe, et c’est vraiment calme. »
À partir de là, selon la soirée, ils peuvent éclater de rire, se lancer dans une étreinte groupée ou se mettre dans une frénésie en levant les poings et en scandant des mots ensemble. Quel que soit le rituel, cela finit toujours de la même façon: les cinq sortent dans le bruit, ensemble.
« C’est un autre moment », déclare Barylsky, « qui, d’une manière très différente, me pousse à penser: ‘Je n’arrive pas à croire que c’est ma vie.’ »
