Le walkout de l’UFC est devenu l’un des lieux les plus clairs où les combattants affichent qui ils sont avant même qu’un coup ne soit porté. Cela a toujours pris une forme particulière, mais cela paraît particulièrement visible en ce moment, alors que la promotion se prépare pour Noche UFC le 12 septembre à Glendale, en Arizona. La carte — que l’UFC a annoncée lundi 20 juillet pour le Desert Diamond Arena — est la dernière étape d’une tradition liée au Jour de l’Indépendance du Mexique lancée par la promotion en 2023. Avant que la porte de la cage ne se referme, il existe une courte fenêtre où un combattant peut poser le ton, brandir un drapeau, saluer sa ville natale, faire un clin d’œil à sa famille ou transformer une arène en fête. Le choix de la chanson accomplit une grande partie de ce travail.
Dans un article de 2020 sur les meilleures chansons d’entrée de l’UFC, UFC.com notait que les combattants choisissent souvent une musique qui reflète leur « personnalité, leur culture ou leurs motivations » — et pas seulement quelque chose de suffisamment fort pour faire trembler l’édifice. Cette idée est particulièrement utile ici. Une chanson d’entrée peut dire au public d’où vient un combattant, quel genre d’ambiance il veut créer et quel public il souhaite emmener avec lui vers l’Octogone.
C’est ce qui relie les dix combattants ci-dessous. Certains s’appuient sur les standards mariachi, d’autres sur la salsa ou le dembow. Les styles varient, mais l’intention est facile à repérer : ces chansons accomplissent un travail culturel. Elles peuvent projeter de la fierté, de la familiarité, du bravado ou un sentiment d’appartenance à la ville en quelques secondes. Dans une promotion qui reconnaît de plus en plus la valeur du spectacle axé sur l’identité, la musique latine est devenue l’un des sons les plus efficaces dans la salle.
Avec cela, voici dix combattants de l’UFC ayant des chansons d’entrée d’inspiration latine — listés par ordre alphabétique du prénom du combattant. Ce n’est pas un classement définitif, mais c’est un bon point de départ.
-
Alexa Grasso : Mariachi Vargas de Tecalitlán, « El Son de la Negra »
Pour Grasso, « El Son de la Negra » est un choix immédiatement lisible : une norme mariachi qui porte du poids culturel dès qu’elle résonne dans les haut-parleurs de l’aréna. MMA Junkie avait enregistré la chanson pour son entrée lors de la victoire du titre contre Valentina Shevchenko à l’UFC 285 en mars 2023, et de nouveau pour Noche UFC plus tard dans l’année, ce qui montre clairement que ce n’était pas une simple flambée pour un seul grand moment. Cela convient à Grasso car cela fait exactement ce que doit faire une bonne chanson d’entrée — dire quelque chose au public avant même que le combat commence.
-
Diego Lopes : Los Tucanes de Tijuana, « La Chona » (Remix Steve Aoki)
Lopes a pris une direction différente, en optant pour une reprise haute énergie de Steve Aoki de « La Chona » de Los Tucanes de Tijuana, transformant son entrée en un point d’allumage pour la foule plutôt qu’une entrée classique. Le choix fonctionne en partie parce que la chanson norteña a une vie qui va au-delà d’un seul genre : c’est un morceau de fête, un refrain collectif et un déclencheur de réaction garanti tout à la fois. Pour un combattant brésilien dont le style repose sur la cadence, l’offensive et le chaos, ce type d’entrée a du sens. Il illustre aussi une idée plus large dans cette liste : toutes les chansons latines d’entrée n’ont pas à être solennelles, patriotiques ou enracinées dans le folklore.
-
Edgar Chairez : « Soy Un Mexicano, Lo Que Hay » par Carlos Blanco
Avec « Soy Un Mexicano, Lo Que Hay », Edgar « Puro Chicali » Chairez ne laisse guère d’ambiguïté sur le message qu’il veut transmettre sur le chemin vers l’Octogone. MMA Junkie a enregistré la chanson pour son walkout Noche UFC en septembre 2023, et le titre seul montre pourquoi elle appartient ici. Ce n’est pas un symbolisme codé ou une référence pointue — c’est une déclaration directe. Cette clarté fait partie de ce qui la rend efficace. Dans un cadre comme Noche UFC, où l’événement lui-même est bâti autour du week-end de la Journée de l’Indépendance du Mexique et de la représentation mexicaine dans la promotion, une chanson comme celle-ci fait exactement ce qu’elle est censée faire.
-
Kelvin Gastelum : Vicente Fernández, « El Palenque »
> Peu de chansons sur cette liste portent autant de symbolisme intégré que « El Palenque », le classique de Vicente Fernández longtemps associé à l’entrée de Gastelum. Dans un article de 2013 sur UFC.com, la promotion l’avait identifiée comme sa chanson avant la finale de The Ultimate Fighter et avait utilisé son imagerie pour encadrer l’état d’esprit et l’auto-présentation du candidat mexico-américain. Cela compte, car cela montre que le choix n’était pas concomitant. L’UFC elle-même considérait la chanson comme faisant partie de la façon dont Gastelum se présentait aux fans.
-
Loopy Godinez : Marc Anthony, « Vivir Mi Vida »
Dans le cas de Godinez, « Vivir Mi Vida » apporte une énergie plus légère et festive qui demeure clairement liée à son identité. Le hit de Marc Anthony l’a accompagnée lors de plusieurs combats : MMA Junkie l’a enregistré pour ses walkouts à l’UFC à plus d’une occasion, et la LFA a écrit que la chanson était devenue synonyme d’elle dans le monde du combat. « Cette chanson parle de ce que je ressens, c’est moi-même. Je fais ce que j’aime et j’ai la chance de pouvoir sortir sur ce stade », a-t-elle confié à la presse. Le choix de Godinez fonctionne car il est entraînant, largement reconnaissable — la chanson tropicale numéro 1 de tous les temps du classement Hot Latin Songs pendant 18 semaines consécutives — et enraciné dans une tradition pop-salsa latine que les fans reconnaissent immédiatement.
-
Alex Pereira : Sepultura, « Itsári »
>L’utilisation par Pereira de « Itsári » se démarque, car la chanson elle-même est inhabituelle pour une entrée UFC : un instrumental tiré de l’album Roots de Sepultura sorti en 1996, conçu autour d’une collaboration avec le peuple indigène Xavante du Brésil. Liée à l’entrée de Pereira comme un clin d’œil à ses racines Pataxó, elle accomplit une fonction différente des chansons mariachi, ranchera et salsa présentes ailleurs sur cette liste. Il ne s’agit pas seulement d’augmenter le volume dans l’arène — elle place son héritage au centre de l’entrée, ce qui est exactement la raison pour laquelle l’athlète martiale mérite d’être ici.
-
Raul Rosas Jr. : Vicente Fernández, « México Lindo y Querido »
Pour un jeune combattant dont la montée à l’UFC est étroitement liée à la fierté mexicaine, « México Lindo y Querido » est à peu près aussi direct que possible. MMA Junkie a enregistré la version de Vicente Fernández pour Rosas Jr. en mars, alors que d’autres couvertures l’ont lié à « El Mariachi Loco » comme un autre choix récurrent d’entrée. Quoi qu’il en soit, le motif est clair : Rosas s’appuie sur des chansons qui mettent en avant l’identité mexicaine. Cela semble logique pour l’un des plus jeunes espoirs mexicains les plus promus de l’UFC.
-
Ilia Topuria : Antonio Banderas & Los Lobos, « Canción del Mariachi »
> Le choix d’Ilia « El Matador » Topuria pour « Canción del Mariachi » donne à son walkout une charge cinématographique, mêlant bravade et une chanson que de nombreux fans reconnaissent immédiatement à partir du film Desperado (1995). MMA Junkie l’a enregistré comme partie de son entrée au titre lors de l’UFC 298 en février 2024, associée à « Hells Bells » d’AC/DC, ce qui a donné une préparation particulièrement théâtrale. Le morceau fonctionne car il dégage une ambiance instantanée : dramatique, familière et un peu grandiose.
-
Tracy Cortez : Selena, « Como la Flor »
Il n’y a pas d’ambiguïté sur ce que « Como la Flor » apporte à une entrée UFC : le classique de Selena offre à Cortez une walkout qui paraît personnelle, familière et prête à faire vibrer le public, tout à coup. « Il y a tellement de sens derrière cette chanson — une icône qui nous a montré qu’il n’existe pas de rêve trop grand », a écrit Tracy Cortez sur Instagram. « Ma mère m’a demandé de sortir au son de cette chanson. [C’est] un rappel humble de qui je suis, des racines dont je viens et de ce que je défends ! Une Chicana forte issue de deux parents immigrants venant de la pauvreté et poursuivant un rêve aux États-Unis que je n’aurais pu imaginer à un moment donné […] Tout ce que j’aime, c’est le meilleur sentiment du monde ! Je partage ma culture au monde entier tout cela avec une seule chanson. »
-
Waldo Cortes-Acosta : Don Miguelo, Mozart La Para & Lapiz Conciente, « Pila de Bandera »
Cortes-Acosta introduit le dembow dans le mélange avec « Pila de Bandera », un choix d’entrée qui élargit le spectre sonore au-delà du mariachi et des rancheras. Le heavyweight dominicain de promesse montre que la musique latine dans les walkouts de l’UFC n’est pas limitée à un seul style national. Le dembow apporte un tempo différent, une identité caribéenne et une énergie de foule distincte. La chanson est ambitieuse, rythmée et conçue pour frapper fort dans une arène, ce que l’entrée est censée faire.
